他的性子了，才会发生今天这样的事！”

“皇祖母，额娘，”若兰由衷地、满怀歉意地对两位长辈道：“若兰实在很抱歉让你们两位操心了，可这不是爵爷的错，你们千万别错怪他。”

“怎么还说不是他的错？都到这个时候了，你还袒护他！”

“皇祖母，这真的不是爵爷的错，一切都是因为我太倔强了。”

皇太后端详若兰片刻，然后问：“孩子，有件事哀家实在不明白，既然你这么袒护策儿，证明你实在喜欢他！既然这样，当时你又何苦坚持要退婚？”

若兰没有否认，她真心诚意地对太后说：“皇祖母，关于您的问题，我也曾认真思考过。我想，我的性格就跟额娘年轻的时候一模一样，可也许因为我并非如额娘一般嫁入宫中、身不由己，所以我宁愿选择离开一个不爱自己的男人，来成全我的骄傲与自尊。即使如此任性而为，会让自己尝到最深沉的苦果。”

“兰儿…”听见这番话，静嫔深深怔住了。

皇太后的表情严肃起来。

“我知道凭我自己一个人的力量，肯定无法抚养这个孩子成人，所以，我只请求你们两位知情后，能成全我的心愿，”若兰谦卑、恳切地对两人说：“帮助我离开宫廷，让我独自一人生下这个孩子，然后好好地抚养他长大。”

这一番告白，早在若兰心中兜转了几乎一辈子。

自从发现自己有孕的迹象，若兰从震惊到冷静、从冷静到深思熟虑…

最后她明白自己必须面对现实，为自己的选择负起责任，为肚子里未出世的孩子做一个安排。

皇太后愣了许久。

“孩子，哀家得承认，哀家真是佩服你的勇气。”皇太后终于深深叹息一声。“你的勇气以及担当，是哀家年轻时候追不上、更做不到的！可看着你如此，哀家实在心疼！因为这样实在太自苦了！”

“皇祖母，若兰并不以为苦。”她握住祖母的手，恳切地说：“请皇祖母饶恕若兰的胆大妄为，因为若兰实在以为，女子并非只有嫁人一途，倘若真要嫁人，就一定要嫁个爱自己的丈夫。”

听见这番至诚至恳的话，皇太后深深折服，最后只能摇头叹气。“傻孩子！你怎么知道事情一定就这么坏呢？也许策儿对你的感情，并不是如你所想象的那般薄幸？也许事件还有转圜的余地？哀家可以跟皇上再提，让策儿与你－－”

“皇祖母，退婚之前我已经与爵爷见过最后一面，当时爵爷的心思已经表明得再清楚不过。”若兰温和却坚定地对皇太后说“『退婚』是若兰的选择，也代表了若兰对婚姻的坚持，即使有了孩子也不能改变初衷，只请您与额娘能够成全若兰。”

皇太后眉头深锁，许久后终于叹了口气。“唉，你实在是个不一样的孩子！一般女子所谓的幸福，对你而言恐怕是不值一顾！看来，哀家不该以自个儿的眼光来揣度你、让自个儿的期盼来圈住你。”

若兰无语。

皇太后深深叹息。

会到今天这个局面，皇太后深深感到自己也有不是的地方。

“孩子，你要哀家怎么做？”皇太后问。

“请皇祖母安排若兰到承德。”

“就这样？”

“能这样，若兰已经由衷感激皇祖母的恩德。”

若兰心意已决，皇太后只好同意。

“好吧！既然如此，哀家就成全你。”皇太后道。

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策凌才刚从大漠回到京城，就被皇太后召进宫内。

“皇姑奶奶，听说前些日子您生了场大病？”策凌人末到，声先到。

皇太后使个眼色要长顺扶她站起来。“策儿！唉哟，你这小子，可真让哀家想死了！”皇太后迎上前去。

策凌走进殿内，从长顺公公手上接过皇太后的手搀扶着。“皇姑奶奶，您瞧起来这么健朗，现下没事儿了？”

“『现下』哀家当然没事儿啦！”皇太后眼色一兜。“要不是若兰那孩子，这会儿你可就瞧不见你的皇姑奶奶啰！”

听见“若兰”两字，策凌脸色一僵。

皇太后瞧见了，不露声色地往下道：“还真多亏哀家生的这场病，认清楚那一干有口无心的嫔妃！说到底还是静嫔母女最贴心、最孝顺，最称哀家的心意！”

策凌挑起眉。

他才离开京城没多久，从什么时候开始，向来让皇太后看不顺眼的静嫔母女，成了皇太后眼中最贴心、最孝顺的第一人选？

“唉，不过说来还真令人伤感，再过不了多久，若兰这么孝顺的乖孩子就要离开哀家身边啰！”皇太后瞅了策凌一眼，有意无意地道。

策凌沉下脸。“什么意思？”