军机首脑，当朝一等公，福康安是御命大将军，可是这些人竟敢轻视侮辱，就连一个包衣奴才，也敢对他们无礼。自己还在位，就有这么多人忙着讨好未来的君主，逼迫贤臣至此，如若退位，又会是什么结果？

作为父亲，他愤怒得想把所有参与此事的臣子都处斩，但一个君主的理智却告诉他这绝不可能。因为与此事有关的巨子，极可能占了朝廷的一大半，就算是帝王，也不宜深人追究。

只是，这样一个女流之辈，竟能有如此的勇气和智慧把傅家不敢说、不便说、不能说的所有愤怒和冤屈，在御前直诉。

乾隆眼神柔和地看向崔咏荷，如同看向自己最满意的媳妇“你叫崔咏荷？”

“是！”乾隆笑了一笑“荷花是最神奇美丽的花了，从污泥中开放，却不沾污垢。咏荷，朕为你主婚，福康安以后若敢欺负你，只管来找朕。”

崔咏荷还不及答话，福康安已伏身拜倒“谢圣上隆恩。”大惊大震大惧大喜之后，他的声音竟还带点欢喜的颤抖。

“来来来，大家都起来，今日是朕的寿宴，不必讲究规矩，咱们君臣同乐。”

乾隆微笑着，就像什么事也没发生一样“咏荷，你就坐福康安那一席吧。”

崔咏荷应了一声，盈盈起身，走向福康安。

福康安迫不及待地站起来，顾不得君前失仪，失态地拉住她的一只纤手。

崔咏荷含笑看他一眼，方才坐下。

福康安在皇驾之前不敢发作，但还是咬牙切齿地瞪了她一眼，眼中的惊惶仍未退去。他压低声音说：“你疯了？知不知道如果刚才对答错了半句，就会死无葬身之地？”

崔咏荷可以清晰地感受到，他方才为自己的安危担忧到何等程度，略有歉意地一笑“皇上疼爱你，所以一定不会伤害为你做不平之鸣的我。”

福康安抬头望望高不可攀的皇座，神情有些奇异“皇上是万民之父，疼爱巨子是理所当然的。”

崔咏荷了解地看向他，小心地反握他的手。

有很多事，知道了只能当作不知道。她与他，都永远不会提起那一日无意听到的惊世之秘。

此时其他官员也纷纷回席，乾隆闲闲地问：“众卿是不是觉得朕老了，处理国事大不如前了？”

大家明白，皇上是要宣布禅让的事了，当然纷纷说：

“皇上圣明，更胜当年。”

几个皇子也一起站起来说：“皇阿玛英明，大清日日昌盛。儿臣等躬逢盛世“三生之幸。”

乾隆哈哈一笑“我原本也想着自己老了，该把皇位让给年轻人了，不过，即然你们都这样说，朕就勉为其难，再辛苦几年吧。”眼睛带着冷冷的笑意扫视笑容全部僵住的群臣“你们的意见如何呢？”

一阵冷寂之后众臣又连声说——

“皇上春秋鼎盛、乾纲在握，皇子们毓华茂德，父子教睦、内宫熙和，实为天下之幸。”

乾隆再看向几个脸色全变了的皇子“你们也不必着急，朕迟早还是会退位的。圣祖在位六十余年，朕治世绝不超过圣祖，你们放心。”

皇子们脸色都不好看，永琰更怒恨如狂。只因崔咏荷的胆大妄为，他就要再等二十年——

但即使心中恨至极处，他脸上却不敢有丝毫表露，还立时跪地道：“皇阿玛愿意继续恩泽万民，是举国之幸，儿臣等万死不敢有他念。”

其他皇子一齐跪拜，同声附和。

“回座去吧，今日是朕的寿诞，大家不要太拘束。”

皇子们纷纷回位，但仍然没有任何人举杯动筷。

乾隆笑了一笑，站了起来，对着傅恒一举杯“来，傅恒，朕先敬你一杯，谢你这二十多年来，弹精竭虑，为朕分忧的辛劳。其实朕也有许多对不住你的地方，但傅家满门为大清做的事永远不会有人忘记，日后有朕之一日，就有傅家一日。”

不只是傅恒，傅家这一桌所有人一起站了起来，每个人都百感交集。

傅恒心中无限悲苦酸涩，却还要勉强举杯“傅家世代勋戚，受皇上糜身难报之恩，唯当尽心竭力，为国尽忠。”

这一怀酒饮下，代表着傅家当朝第一权贵的地位，在未来二十年内绝不会有半点动摇。而这二十年的时间，足够神通广大的傅家父子，布下绝对安全的抽身之计，保全傅家全族了。

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“咏荷，你像个大家闺秀行吗？任何懂礼仪的小姐都知道，盖头应该由新郎来挑的。”福康安懊恼之至。失去了轻揭红罗观赏新婚妻子娇羞表情的机会，对任何男人来说，都是损失。

崔咏荷一身新娘盛妆，坐在桌前一边吃点心，一边埋怨：“都怪你，在外头转来转去，就是不进来，我等得都快饿死了。”