怔。“我是小本经营，哪赌得起？”

她不悦。“老板也太小心了，什么事都有言在先，不一定要赌钱，是不是？”

“那赌什么？”

她双眸凝视我。“如果我输了，以后不在这地头出没，将姓楚的交还给你，如果我赢了，你不得再噜苏我，要任我在这里设局。”

我轻笑。“这简直是踢馆！”

“正是。”

“为什么把事情闹大？”我希望尚有挽回。

她说：“这是你救你那宝贝小女孩的一次好机会。”

曼露说得对，真好，这是一次好机会。

我喃喃说：“我好几年没碰到球杆了。”

“宝刀未老。”曼露说。

我不禁技痒，取起球杆，在桌边作势射球。

曼露喝一声采。“好！龙行虎步，果然有气势。”

我转头笑。“你这小妞，一张嘴恁地讨人欢喜。”

她也眨眨眼笑。“如何？”

“下个月一号晚上七点，你到我这里来。”我说。

她一怔，随即得意地点点头，脸上发出神气的光彩走了。

我要赶紧练起来才行。说句不好听的话，曼露在明，我在暗，我对她的实力有两、三分了解，而她对我，却靠猜测。

不过话得说回来讲，她输给我伍岳不打紧，相反地我如果输了给她，以后就不必混了。所以我也不能小窥她。

当夜我便作了许多梦，梦见多年前的小女孩，因为家中穷困，所以不得不远嫁异邦…那双眼睛，真的跟小玲长得一模一样，可怜无助的看着我，彷佛盼望我救助她，但是那时候我没有能力。

现在我有能力了。

我一定要帮助她，令她快乐。一定！

忽然之间，我把过去与目前混在一起而谈，只为尽自己一点心意。

我开始天天操球，夜夜玩至十二点。

生疏了，真的生疏许多，与从前打遍大江南北是不能比，希望真如曼露所说：宝刀未老。

这场比赛的赌注是姓楚的小子。

真没想到会为一个陌生的人操这样的心。

曼露上来的时候不时讽刺揶揄我：“怎么了？在练球？也太谦虚了，何必呢，一举手就可把我击败，对付我们这种小不点，不用费劲。”

我只装听不到。

在她眼中，无异我是偏心的，偏给小玲，没有偏给她。

她把话说得很明：“依我看做人做弱者好得多，自有人为你出头、为你争。老板，我说得对不对？”

自然没有人会帮她，谁会为虎添翼？

但我对曼露本身有好感：她爽朗、大力、富感情、人长得艳，又不失江湖儿女的义气，对我又彷佛有点意思。

如果我还打算找个对象成家，曼露是较为理想的，难道我还能娶一个教书先生不成？选对象这件事，讲究门当户对。

成家…我心一动。

如果我羸了这场球，说不定也可赢得一颗芳心？

一号终于来临，曼露准七点来到我这里。

我特地为这场赛事提早打烊。

她穿著紧身衣服，十分性感，我警惕自己：不要被分散注意力才好。

她仍然浓妆，脸色却绷得很紧。

我们开始。

我发觉我仍然低估了她。

这妞的一手球在平时只露了三分光景，与我正式比赛起来，施出浑身解数，球球会得转弯，力道一分不差，留下来给我的尽是险著，半小时之后，我开始流汗。

看得出对我是佩服的，每次我的球温柔地、潇洒地，转弯抹角达到目的，她都会发出赞叹，她识货。

三盘两胜，我真的没有十分把握。

曼露精于花招，输于力弱，女人家力道到底差点。

我险胜一局。

第二局我的功夫渐渐回来，一只球跟看一只球落网，几乎打完全局，但曼露留下一著险要，我没成功。

她啧啧。“真的生疏了，应该落网的。”

我随即表演一招两球同时进网，但她还是胜出。

她有点兴奋，说：“这是前辈给我们留点面子。”

我看她一眼，继续努力。

球赛继续到九点。结果，我胜出。

她说：“意料中事。”

只有我自己才知道胜得多险。

她有点点怅惘。“由此可知，我那手三脚猫功夫，混饭是足够，打真军是差远矣。”我不出声。

“伍老板，球彷佛会听你说话似的，怎么搞的？”她趋前来问。

“这是秘密。”我笑说。

她叹息一声。“自然，传男不传女。”她停一停。“我会遵守我的诺言，我不会再回来

“曼露。”

她扬起一条眉。

“你留下来。”

“什么？”

“请你留下来。”

“为什么？”