风船长。由于他说得慷慨激昂，蓝大卫就问兰丝会不会说法文。当她回答说不会时，雷礼仕对蓝大卫扬扬眉，笑道：

‘这样也好！’

在这两人继续争论下去之前，蓝大卫用一只手臂环住他舅舅的肩膀，完全不顾事实的随口说道：艾小姐一直在婉惜没有机会靠近已充好气的汽球去检视一番。

一听这话，西风船长不管三七二十一，便拉起兰丝，带她去欣赏他和雷礼仕合力完成的吊篮挂绳，还没说完，皮安诺就打断他们，把她的注意力转移到他所作的试验上去。他指出：这项试验的困难之一是：在他的工作室里准备氢气。除了一吨的铁屑和水，他和他的助手又增加了半吨稀释的硫酸来制造氢气。结果硫酸的恶臭不小心从筒子里泄了出来，形成一片腐蚀性的烟雾，活像拍阴间戏的布景！

皮安诺戏剧化的口气，使雷礼仕忍不住讥讽他说：如果他们事先同意以普通照明用的瓦斯来试验，就不会那么费事，也不必花费那么多钱。任何一个改革者，对于不是他自己的构想，都有一种本能的抗拒心，皮安诺一听这话，当下即皱起眉头，看着他，就连西风船长也责备的瞪着他最爱的独子及继承人。老一代的人一致感叹这个年轻人的不懂事！金尔诗一看气氛不对，赶紧技巧的转开话题，问皮安诺道：有人传说布铁图曾骑着马，悬吊在汽球的长方平台下，腾空飞翔，是否是真的？

这么一来，话题就渐渐转开，由葛诺宁于一七九七年乘降落伞落下的创举，谈到毕包特及陆世盖的科学汽球升空。这个时候，兰丝发现原来在吃草的绵羊，已转移到十英？辗皆泊蟮难虺菔鞔灾小？br />

或许这两只羊够聪明，知道这种植物是有毒的，不能咀嚼；但在乡下长大的兰丝却不敢相信它们有这种智慧。她静悄悄的从西风船长身边离开，走到羊群旁，把手伸进毛绒绒的羊毛里，抓住它们的颈子，和它们培养亲密的关系。隔了一会儿，她带领着它们离开羊齿树丛；它们跟在她身后，开心的跑着。

隔了好一会儿，雷礼仕走过来加入了她，只听他说道：‘你选错了行业，艾小姐，你该去当一名牧羊女的。’

当时，她正坐在草地上，用裸麦草和水仙花编织一顶草冠。他在她身边的草地上坐下，说道：‘我希望你和金尔诗在一起时，眼睛不要老盯着地上。’

兰丝立刻从她正在编织的草冠上，抬起头来望着他。她以便咽的语气回答道：‘你不知道！我和他认识的地方有多么见不得人！’

‘我知道。大卫已经把你的冒险大致告诉我了！别担心！我不认为这样会使你一辈子抬不起头来。而且你可以放心，金尔诗不会因此就认定你是属于那种地方的。如果他表现出对你有兴趣的样子，也只是因为他觉得你很迷人。’

兰丝放下手中的水仙花冠，张大了淡褐色的眼睛，惊愕的瞪着雷伟仕。‘怎么会？’

雷礼仕嘴上浮现一朵笑容。‘怎么不会？以我为例，你就是我所遇见最反传统的保守女孩！可是你的直率──原谅我这么说，又使你在蓝卓瑞戏院及声名狼藉的妓院一无所获...’

‘我才不是一无所获！’兰丝打所他，抗议道。

雷礼仕一面道歉，蓝眼睛里绽发着灿烂的笑意。‘当然，当然！我是指金尔诗之所以对你有兴趣，或许也是因为大卫很显然的对你颇为温柔。’

‘温柔！你简直太离谱了。我可以向你保证，他从没以这种态度对待我。’她怒气冲冲的补充道：‘他根本就不把我当一回事。’她注视着附近一株桃树上绽放的花朵，长叹了口气，准备站起身来。

雷礼仕先站起来，扶她站好，他的脸色若有所思，但他却说道：‘我时常感觉到：大卫并不像他所坚持的那么强硬、无情。’他捡起地上那个水仙花冠，把它递给兰丝。‘我也不知道。或许我是错的，毕竟他的女人比唐璜还多。或许是因为我对他有极浓厚的感情，我才会有那种想法。无论如何，别让他伤了你的心，好吗？’

‘你放心，绝对不可能。’兰丝强硬的说道，仿佛想藉此加强自己语气中的信服力。他们一起朝羊群走去，兰丝又轻描淡写的补充道：‘我敢说他只不过是把我当成暂时的消遣，说不定他现在已对我没兴趣了。’

由于雷礼仕知道他亲爱的表兄一向以感情不持久著称，因此他无法替他辩驳，干脆不接腔。

当他们踩过草地，摩擦着脚下的马草，它的芳香飘入空气中──本来这股香气是被一股轻柔的春风吹送的，但此刻风力转强，吹得小树丛摇摇摆摆的，抖落了熬过去年冬天的干叶。兰丝把水仙花冠套在指尖上，边走边晃，有些胆怯的说道：

‘我想像他在你面前是怎么说我的──你说那是我的探险？我想你是有意隐瞒我。其实我不在乎他怎么说，只是人难免都希望知道别人在背后是怎么说他的。’