在先，知情在后，婚约我未曾承认，何来背义之说。”她继续
：“而且自古以来，哪几对夫妻是婚前相识，彼此都是在
房
烛夜才得以相见，所以我愿用一生来下赌注，把你的心抢回来。”她宁可婚后后悔，也不要在婚前丢人，况且以她的
貌还不一定输，她对自己的艳容颜有十足的自信心。杜咏言意有所指地说：“虽然有些事可以变，但是父母的遗命、家族的诚信问题，似乎不该改变。”
“不
是不是玩笑话，这项婚约你非履行不可。”杜咏蝉
持，她偏要嫁给他。天底下能让她心动的男人不多，而段天愁是男人中的男人，说什么她都绝不松手，一定要拥有他。段天愁大步地把不肯移步的元紫袖拉到众人面前，正大光明地手揽着她的腰，搂
自己的怀抱中。“我要娶紫袖为妻，请你们成全。”“没有大表哥变得多。”杜咏言言下之意，指他变心之快无人能及。不
是不是真的，他是自己的情敌，绝不能掉以轻心。“抱歉，婚约是先母说着玩的，当不了真。”段天愁相信以她的姿容，很快就能觅得有缘人。
“
情是需要培养的，你没给我时间，怎知我不会比紫袖更适合你。”杜咏蝉相信假以时日，他会
会她的。耳朵不忘听着此起彼落的
谈声，听着听着，他听
段天愁语中的拒绝之意，微微不悦地打断他的推辞。既然人家挑明了讲，段天愁也觉得自己再作态就有些矫情“紫袖，
来。”嗄！搞什么，她是来看戏的，
么要她来膛这淌浑
？元紫袖心不甘情不愿地说：“大少爷，有什么吩咐。”“她是我娘亲。”段天愁一句话盖过他的不满，顿时静了下来。
见到令人气结的场面，元紫袖心想，总该有人
来打圆场，而这项伟大的举动，舍八面玲珑的她还能有谁。被心仪之人当面责难，杜咏蝉面
挂不住地恼羞成怒，骂：“你负心在先，悔婚在后，段家背义，你有何资格说我。”“君
有成人之，不夺人所，咏言表弟知礼知耻，定当理解。”段天愁反将嘲讽丢
回他嘴
里。段天乐和杜咏蝉见他们
络地一来一回谈着，完全听不他们话中的
意，想
嘴又不去，好像被阻挡在外的陌生人，始终打不看似透明的墙里。真麻烦的女人。段天愁皱眉
：“婚约是你说了算吗？此事我可不知情，你去找知情的人娶你吧！”他打趣地想，老爹有福了。段天愁不快地抿抿
，
似笑非笑的神情“人是会变的，不可能永远一成不变地活在童年里。”他是…段天愁想了一下“你是咏言表弟吧？多年不见，你变了个样。”他早已不复记忆，之前紫袖才提醒一二。
“大表哥，我看你就不用再兜着***，直接表态吧，接不接受还得看我们
兴。”杜咏言抱
。知
是一回事，但是听到甚至看到又是另一回事，杜家两兄妹的脸
都非常难看。杜咏言是心中有数但不愿意承认，而杜咏蝉可没那么好度量。杜咏蝉疑问
：“建议？”天乐那痞说过的话，她很少记在心里。段天愁好整以暇地说：“之前听闻咏蝉表妹的个
爆烈，今日一见，诚属不假，你的确很蛮横。”“不要想推卸责任，一句不知情就想悔婚，你当我杜咏蝉是泥
的土人吗？”杜咏蝉可没那么好欺负。而且在不知不觉中，她骄纵跋扈的个。在片刻安静中，杜咏蝉急切地开
询问：“你们在叙旧吗？为何说得如此
奥难懂？”杜咏言气不过，肝火大动“你在污蔑亡者。”
“大表哥难
忘却怀胎十月的亲恩，岂可令母亲羞。”杜咏言把已逝之人的颜面抬了来。妒恨让她忘却元紫袖不是普通丫鬟，元紫袖是掌
整座叠影山庄正常运作的大牌丫鬟，职权大过庄内任何一人，包括段家老少。停滞了一下，段天愁改以温和的柔
攻击“你我之间并无情，勉
结合痛苦的会是你和我。”段天愁
神
鸷地直视着他“母亲地下若知，一定欣
天愁觅得幸福，不至于步她后尘。”窝在
后看戏的元紫袖，因为太无聊而猛打哈欠，聪明如她，当然了解他们争夺的对象，已由杜咏蝉转到自个
上，就像两只争
的狗，互相叫嚣。杜咏言说：“大表哥，我想你该记得小弟，毕竟你我相差不过三岁，小时候还在一起玩过。”
“蝉妹，我想天乐的『建议』值得商榷。”杜咏言虽然是对着杜咏蝉说话，但
睛仍不离情敌的上。段天愁在心中暗自庆幸没有听从娘的遗命，否则后半生堪虞。同样是辛辣女
，他的紫袖就辣得有味，辣得叫人百尝不厌。而她却辣中带涩，苦不堪言，完全坏了味，不足以尝。段天愁从没见过如此难缠的女
，好说歹说都说不通，一般女听到男方退婚，不是掩面而泣就是神情怆然地认命接受，而她却振振有辞地一再指责，甚至不惜用一生幸福来
赌注，这
自伤伤人的作法可苦了一筹莫展的他。段天愁
一沉，收起虚应的伪笑“墨守成规、不思改可不好，有时候愚孝和太看重世俗光，只会活得很痛苦。”她艳
的脸孔变得狰狞，青白错现在脸上。“好个段天愁，别以为狡诈的说辞能令我打退堂鼓，我，杜咏蝉，绝不退婚。”杜咏蝉说什么也不接受退婚。
快睡着的元紫袖差
跌倒，为她无知的问话到好笑，这两人之间的气氛凝重低迷，像是在叙旧吗？一旦退了婚，她的面
要往哪里搁，更何况杜家的名声在苏州城不亚于叠影山庄，他们杜家也丢不起这个脸。“世俗有礼法，人不尊礼而无礼，不知耻而谓无耻，你当懂个中
理才是。”杜咏言暗讽段天愁无礼又无耻，不是真君。杜咏蝉厉声
：“你不能娶紫袖，我们之间有婚约存在，我才是你未过门的妻。”她不可能输，尤其是输给一个丫鬟。