礼打断的话。“我姓袁，名叫咚咚，听我爹说，我娘生我时很辛苦，差点儿死掉，有一个更夫敲着更鼓从窗外路过，那‘咚咚’响的鼓声帮助了我娘的劲儿，这才生下我，所以爹娘给我取了这个名字。”

她的解释让男孩安静了，那嘲弄的目光换成怜悯和羞愧。女孩则怯怯地问她。“你娘死了吗？”

“没有，我娘跟我都活了下来。”袁咚咚在他们附近的草地上坐下。

女孩马上往她身边挪过来，小声地问：“你跟你爹娘住在一起吗？”

袁咚咚的笑容消失，轻轻摇摇头。“没有，我爹娘在我十四岁时都死了。”

纯真的孩子永远不会掩饰他们的感情，两声近乎抽泣的声音，两双悲伤的眼睛让袁咚咚觉得自己的眼眶也热了。

“你好可怜。”女孩依偎着她，转而消沉地说：“我也好想我的爹娘，可是他们只要二哥跟他们住，把我和三哥送回祖母和大哥家。”

袁咚咚看了眼低垂着头颅的男孩，明白这是两个思念爹娘的孩子。

“你们什么时候被送回来的？”她同情地问。

“我不知道。”女孩扬起脸想了想，将求助的目光转到她的小扮哥。“三哥，你告诉她。”

“就是过大年的时候。”男孩无精打采地说。

那不过才几个月嘛，难怪会这么不适应。袁咚咚暗自想着，用手梳理着女孩的头发，安慰道：“你们的爹娘把你们送回京城，是为了让你们有更好的生活。其实送走你们，他们也很难过，如今一定每日都在想念你们。”

“真的吗？你说我爹娘和二哥会想念我们吗？”女孩渴望地问。

“当然是真的。”袁咚咚肯定地回答。

“你怎么知道？你又不认识他们！”男孩叛逆地说，眼睛却期待地看着她。

“我当然知道。”袁咚咚望着他，肯定地说：“孩子是爹娘心头的肉，看不见你们，他们能不痛不想吗？如果不是为了你们好，他们不会送走你们！”

“是的，娘也说过这话好多次呢！”女孩趴在袁咚咚腿上呜咽着说。

袁咚咚擦拭着女孩的眼泪，用轻松的语气转开了这个令孩子们伤心的话题。“你是个漂亮的小姑娘，可以告诉我你的名字和年纪吗？”

“我叫元欣，快八岁了，三哥叫元申，年长我三岁。”女孩乖巧地回答。

袁咚咚问沉默不语的男孩。“你们为何藏在这里？”

“因为他们总逼我们吃东西。”男孩用力拔着地上的草，厌恶地说：“这里的东西都很难吃，没有羊肉汤、高粱饼，只有稠黏黏的糊糊和硬邦邦的勃勃！”

喔，原来是口味不对！袁咚咚再看着女孩。“你呢？吃早饭了吗？”

女孩脸色发白地摇摇头。

她畏缩的神态让袁咚咚纳闷，正在成长中的孩子不是都喜欢吃吗？为何这两个孩子对吃这么冷淡呢？

“你也不喜欢这里的食物吗？”她问女孩，可是女孩只是懒懒地靠在她腿上。

“她怕吐。”男孩代她回答。

这个回答让袁咚咚更加困惑。“吐？为什么会吐？”

“因为欣儿不想吃，大哥就要巫婆逼她吃，结果每次都把她逼得吐了。”

呃，该死的焦元广！

袁咚咚顿时怒火中烧，暗自咒骂那个寻遍天下美食以满足自己口福的男人，对自己的弟妹居然这么不用心！

“谁是巫婆？”

“这里管厨房的大厨子。”男孩不屑地说。

“来吧，带我去厨房，我做点东西给你们吃。”她毫不迟疑地拉起女孩。

“不要，我不想吃。”女孩拒绝，男孩也警觉地站起来，瞪着一双大眼睛。

“你是大哥找来逼我们吃饭的另一个巫婆吗？”他保护性地拉过妹妹，仿佛袁咚咚转眼间变成了会吃小孩的妖怪。

袁咚咚马上保证。“不是，我绝对不会逼迫你们吃任何东西，可是我想做一样东西给你们看，等做好了，你们愿意吃就吃，不想吃就扔掉，好吗？”

“你要做什么？”女孩好奇地问。

“你等着瞧。”她故作神秘地说，并卷起衣袖问：“厨房在哪儿？”