去拿针，但仍然太迟了。两人互瞪半晌，女
忽然莞尔，语带暧昧
：“怎么能不
，你
内可
着我的血呢，算来，你我也属血亲了…唉呀！不好…”忙着斗嘴，没注意到小姑娘脸
都发白转青了。医者不知何时恢复了意识，神
冷冽地看着那苗女，以祝晶听不懂的苗语怒声：“你就是不放过我？”祝晶茫然地来回看着女
与医者，有
迷惘地问：“小舅舅，她在说什么？什么
僧护持？”难
…他要死了吗？双
圆睁地看着医者，全
顿时失去力量。…就算死了，我也、要回家…”祝晶急回过
。“小舅舅！”“舅…带我…回…”祝晶突然
不过气来，他捣着
，拚命地想，心肺疼痛不已。女
嫣然一笑，以苗语回应：“我为什么该放过你？你偷了我的东西，而我说过，无论你到天涯海角，我都会找到你。”“睁
说瞎话。尽管有僧结印护持，可她…”“你爹、小
、恭彦，你选谁？”医者追着又问。祝晶愣住，不明白为何小舅舅一直问他一些奇怪的选择问题。
医者必须很
定地守着自己的意志，才能制止自己同意祝晶的提议，带她回家。“假设，这些人当中你只能见一个，你选谁？”但祝晶接着又说：“我不能让爹一辈
见不到我，他会受不了的。小我不敢讲，但恭彦一定能了解我没有别的选择。如果只能见一个人的话，那只能是我爹；可我知，我这一辈到死都会思念…”当年在终南山时，恭彦说过：死当长相思…如果在生时无法相见，那么，她会把那份思念带
永恒的时间中，一辈都思念。阿凤箭步上前，揽住祝晶忽地向前
倒的。念的人都忘记他了呢？
有了一次的前车之鉴，祝晶
过一段时间跟医者学过
位与
浅的针术。他虽然照着医嘱先后在医者上扎针，但不知是什么缘故，这一次，不她再怎么下针，都无法唤回医者的意识。医者全失去力量，宛若没有生命的布偶。祝晶求助无门。
夜后，不得不返回旅店。然而当他打开房门时，房里的景象却教他瞠目不已，冲上前喝声：“你
什么？”只见一名半
着、坐在同样衣衫不整的医者上、颊肤贴着医者脸庞的黑发女缓缓抬起脸来，让祝晶瞧见一张绝艳的容貌。那女朱红的双
微微噙起，角沾染一缕鲜血，纤长手指依然放在医者赤的前。“我家的事，不用你
。”医者恼怒地。以苗语。女
轻笑，不答反问：“你就是他的『甥儿』吗？”真好笑，这孩分明是个小姑娘，就算穿着男装，那天生的女儿气还是藏不住的。祝晶飞奔离开客房，到
找人帮忙，但拂林之地的医皆被统治者掌握，少数民间医者，几乎不
备正统的医术，更遑论懂得汉人医理。远在大陆西岸的拂菻，苗疆女
怎会不辞千里来到此地？祝晶蹙起眉，因为女已来到他面前。她雪般的足踝上系着两枚银质铃铛，奇异的是，当她走路时，那铃铛竟没有发
半声响。思及此，祝晶颓丧地叹了
气。“我好想回家…小舅舅，我们回家去吧。”他低着，没看见医者中的忧愁。“可怜的小姑娘，她什么都不知
吗？”被医者唤作“阿凤”的苗女改以苗语：“你太残忍了，阿莲。”祝晶吓了一
，往后退了一步。闻言，医者松了一
气。很兴祝儿不是选择井上恭彦。也许她毕竟还年轻，未曾真正动情。女
吐的话教祝晶十分吃惊，因为她竟以华语响应，但她看起来不像汉人，以她上的穿着，反倒像是个苗女。“你是谁？你刚刚对我舅舅
了什么？”忙着护卫舅舅的贞
，祝晶凶悍地发问，没发觉自己用了华语。她
神转柔。“别替我烦恼。要是我真只能活到二十五，那就让我每一天每一刻都开怀地过日吧。我想回家，我好想爹、想小、想恭彦。”虽是血亲，撞见这香艳场面的祝晶却也觉得尴尬不已。他满脸通红地冲到床铺前，拉开那名陌生女
，慌
地将舅舅上的衣
拉整好。那女
倒也没有反抗，顺着祝晶的力，跃下床铺。女
一气，
生生将呼之
的话吞回肚里。他毫不犹豫地说：“即使我这辈
注定要早死，我也要在有限而短暂的生命里，待在我最
的人们边。我早想过了，小舅舅…”医者惊呼：“祝儿！”伸手向前，但已经太晚。不晓得自己是怎么了要
气，却
觉无法呼他捉着阿凤的手。祝晶没有怀疑这问题背后的用意。他不假思索地回答：“我不必选择。”
见男人保护
地将小姑娘护在边，她中闪过调
，故意以小姑娘绝对听得懂的华语：“你还在这里什么啊？小姑娘，你只剩下七年可活呢，为何还在这不属于你的国家游
？”祝晶闻言，心
猛然揪。“我真的只剩七年可活？”“祝儿，问你个问题。倘若…远离亲友可以换来长一
的寿命，与留在亲友边，生命却如同昙一现，夜开晓落，你会怎么选？”医者怒声喝止：“阿凤！”
祝晶这才发现女
连鞋都没穿，一对足在刺绣
的百褶裙襬下若隐若现。祝晶只好回答：“爹。”
祝晶震惊地看着医者
大的躯倒下。“小舅舅！”此时原该躺在床上的医者突然将祝晶往后拉。
“别听她胡说！你会长命百岁的，祝儿！”医者焦急地反驳。女
凤目圆睁。尽管早已知
这件事，但爹与舅舅从来不曾亲承认过有这一回事。这么多年来，他也尽可能地假装不知情，不想让家人担心。从来没有人如此直接当着他的面告诉他，他会早早死去。祝晶言语中不自觉的
情，使医者瞪大眸，一时间没察觉到自己突然紊起来的脉象，一鲜血涌上
时，他才赶喊：“针！祝儿，快…”内沈寂许久的蛊无预警地发作了。他不能让恭彦等不到人说好了的、生当复来归，死当长相思。
女
伸玉指轻轻往祝晶额上一、一
，笑容带着妖气。