昧与亲昵氛围不知不觉弥漫在幽静的西厢里。

秋桐正襟危坐，小手交迭平摆在膝上，努力端坐着与他保持距离，可是他优雅自在地夹菜就食，还不时给她一抹意味深长的微笑，害她心儿更是小鹿一阵乱跳、跳…跳到头晕目眩，都快不知所云了。

“陪我吃饭。”齐鸣凤开口。

“可是我真的该走…”她被他横了一眼，咽下了后面的话，低声咕哝：“我没筷子。”

齐鸣凤看着她，眼底掠过了一抹笑意，面上依然平静淡然，站了起来，走到她连碰都不敢碰的那只镶金嵌玉紫檀五斗柜前，取出了一只长长的乌檀木匣子回来。

一掀开匣盖，里头是一双双雪白如玉、雕工精致美丽的象牙箸。

咦？这些象牙箸怎么有些眼熟…秋桐记得这是京师名铺“兆庆余”精雕而做的象牙箸，温府里也有五双，没想到他这儿也有。

“拿去，”他将象牙箸递给她。

她吞了口口水“我不能拿这个。”

他挑眉看着她。

“太贵重了，我怕摔坏。”她勉强一笑。

“陪我吃饭。”他不由分说将象牙箸塞进她手里，然后继续吃起来。

凤公子，你八哥转世啊？来来回回就只会说这一句？

她忍不住暗暗嘀咕，可没敢真说出口，别扭又小心翼翼地握着象牙箸，好半天就是怎么也夹不起东西。

呜，这顿饭一定要吃得这么累吗？

最后还是冷眼旁观的齐鸣凤再也看不下去，默默拿过她手上的象牙箸，将自己手上的乌木筷子交给了她。

“谢谢，呃…”她双颊通红，不知所措地看了看他用过的筷子，再看了看他。

如果拿去擦洗一下，会不会对他太失礼了？

可是若没擦洗，那么她岂不是要…“嫌弃我用过？”他似笑非笑地扬起一道眉毛。

“…”她哑口无言，窘着不知该如何回答。

他没有生气，也没有多说什么，只是再拿过她手上的乌木筷，用雪白丝绢子擦拭好，再度塞回她手里。

“…对不起。”这下子反倒害她不好意思了起来，脸儿羞红，讪讪地道：“您别多心，我没有别的意思。秋桐只是个婢女，身分低微…倒是让公子您用我用过的筷子，婢子心里才真过意不去。”

“突然表现得那么卑微，一点都不像你。”

他专注在进食上，目光连看也没有看她。“这有什么？我以前还吃过别人不要的，丢弃在泥地上的半个馒头。”

她吃了一惊，虽不知他为何会突然告诉她这个，一颗心还是揪了起来，小小声问：“那…馒头脏掉了吗？还…好吃吗？”

他也不知道自己为什么会冲动地告诉她这些，但是当她心疼的眸光和温柔的声音轻轻拂过他心田，哽在喉头和胸臆间的那团灼热酸涩竟奇异消褪了一些。

“很脏，但味道很好。”他淡淡地道，吃了一口酥嫩酸甜的鱼肉。“对一个饿了三天的小孩来说，不啻人间美味。”

秋桐眼圈儿红了起来，却不敢让他瞧见，赶紧低下头假意喝了口汤。

她必须先用汤冲咽下噎在喉间的哽咽。才有办法开口说话。“你小时候…很苦吗？”

“苦？”他脸上闪过一抹悲凉的自嘲之色。

“苦是一种滋味，弥漫在舌间、喉头，会让人皱起眉头，恨不得用一口又一口的水冲淡了的味道：

但那毕竟还是种味道。”

她难掩关怀却又有一丝迷惘地盯着他，不是听得很懂。

饼得“苦”是一种对跌者崎岖艰困人生的共通简略注解，不都是这样的吗？她难以想象有什么苦是比苦还要苦？苦到连单纯的一个苦字都没法子形容。

“我小时候不苦。”齐鸣凤笑得很狰狞、很冷，露出森森白牙。“只是仇恨、绝望、苍白、荒凉…一无所有。”她悚然而惊，怔怔地望着他。

仇恨、绝望、苍白、荒凉…一无所有。

她不禁深深打了个寒颤。

曾经有很悲惨的事发生在他身上，一定是的！