着山下苏州城的城门，她有一种进去一观的想望。

考虑再三，她终于沿着下坡的路，往苏州城的方向走去。

一靠近城门，她就看见各色各样的人们在城里进进出出。有的身上挑着竹笼，有的背着行囊扶老携幼，永宁公主混在这人群中挤进苏州城。

虽然在长安的时候，她常常偷溜到东市西市去玩，那里也总不乏有形形色色的人，但她觉得不及这里来得有趣。

她往小巷子里的市集走去，希望能看到更有趣的东西。

市集里多是一些寻常菜贩，也有些卖小食的，蒸笼里蒸着硕大的包子馒头，竹帚上插着冰糖葫芦且用画粉捏成的人型玩偶，菏叶上放着一块块雪白的甜糕，永宁公主虽然不买，也觉看得很有趣。

走着走着，她看见一处矮檐之前围了许多的人，不知在议论些什么。她以为是有趣新奇的事情，便也住人群里挤去。

永宁公主身形瘦小，很快就挤到最前面。她眼里看到的，是一个跪在地上哭泣的女孩子。那个女孩子看起来身量和年纪都和她差不多，穿着一身粗麻缝制的白衣。

虽然不知道发生了什么事情，但永宁公主觉得那个姑娘哭的好伤心、好可怜。看着人家哭，她也不禁有些心酸了。

她向那位姑娘走近，掏出自己的手绢递给她。

“你别哭了，有什么为难的事跟我说好吗？”她缪下身子和她平视。

那姑娘见对方是个和善客气的女孩，又看到她递到她面前的手绢，便接了过来。

旁边围观的众人大概觉得没什么好戏看吧，于是纷纷散去了。

“谢谢你。但看你的年纪，也和我差不多吧，我的烦恼不是你可以解决的。”她一边拭泪，一边说道。

“那也不一定呀，你说说看嘛。没有什么事情是解决不了的，天无绝人之路呀！”永宁公主微笑着说。

在永宁的追问之下，那位姑娘才低低地说道：“我需要一笔钱。”

“钱？”

“嗯。我的娘亲过世了，我没有其他的亲人，连替我娘亲殡殓的费用都没有着落，所以我只能卖身来办我娘亲的丧事。”那位姑娘说着说着，不禁又哭了起来。

“原来如此，真可怜！”永宁听着，也跟着落了几滴泪。“不过，只要有钱就可以了吗？”

闻言，那位姑娘微微诧异地抬起泪眼“难道你有吗？”

眼前这个好心的小姑娘看起来虽然气质出众，但也是一身简陋的粗布衣裳，大概家里环境也不会好到哪里去吧，她在心里忖道。

“我…我没有。”永宁讷讷地说。

虽然早就可以料到，但听到地这么说，那位小姑娘脸上也忍不住露出失望的表情。

“果然没有人可以帮得了我…”她说着又哭了。

“你…你别难过，我再想想办法。”永宁一边说，一边在身上掏模着，希望可以找到什么东西。

摸了半响，还是半毛钱也没有，但她忽然想到她身上有-个比银子还值钱的东西。

她连忙自项上取下一块玉佩。

那是她出生的时候，父皇亲自替她戴上的。一条金色的细绳底下坠着一块接近透明的白玉，玉上透过亮光依稀还可以看见携着一个宁字。虽然乍看之下不甚奇特，可是相传是战国时代楚国的宝玉。

她打算将这个从小不离身的玉佩卖掉。虽然心里很舍不得，但如果她失去了这个父皇亲赐的护身符，而能对这个姑娘有所帮助，她是在所不辞的。

“你别哭了，我有办法帮你了，你看。”

那位姑娘依言抬起头来，看看她手中那晶莹的玉佩“这是？”

“我把这个卖掉之后，就可以帮你了。”

“不行的！哪能让你这样做，我们索昧平生…”那姑娘连忙慌张地说。

“这时候你就别管这些了，我找找哪里有当铺。”永宁说着，开始四处张望着。

她看到不远处有-家店面还算体面的当铺，不顾那位姑娘的阻止，径自走过去。

等到她再回来的时候，手上没了玉佩，多了一包沉甸甸的小布包。

“那店家说我的玉佩没什么珍贵，只肯给这些，你看够不够呀！”她直接将那布包递到那位姑娘手上。

“够了、很够了！”那位姑娘感激涕零地握着那些银两。“谢谢你的大恩大德！我刘慧儿愿意做牛做马来报答姑娘！”

“不用这样，你别放心上了。你赶快做你的事要紧。”永宁说着，转身就要离开了。

“请问姑娘叫什么名字，我可以在什么地方找到你呢？”那位姑娘连忙问道。

“我叫永宁，就住在城郊那座山头的小山庄里。如果你还有其他的问题，尽管来找我，再见了。”永宁对她挥挥手，转身走出市集。

只身立在苏州城的石板路上，西斜的日光将她的影子拉得老长，她才发觉已是黄昏。