“母亲…”阿葵还想说些什么。

“不必多言，都退下吧。”

面对母亲的坚决，阿葵只好默然地退出花厅，任连翘将兰儿送往灵芳洞监禁。

又走了几天的路，李琰开始走进风雪乱舞的极寒之地。

还未上天山，四周的温度却已经冷冽到令人无法忍受，但李琰还是咬着牙一步一步前行。

他不知道自己这样冒寒受冻，会不会有所收获，但为了葵儿，他无论如何都要坚持下去。

即使此去，如同那位老者所说是死路一条，他也无所谓，反正葵儿死了，他也不愿独活。

抱定这样的信念，李琰慢慢来到天山脚下。

仰头一望眼前万年冰封的高大山岭，巍峨的山势彷佛直耸至天际。

李琰束紧背上的包袱，准备踏上天山。

也许这一步踏上，再也没有机会走回头路，不过他没有丝毫的犹豫。

“等等，年轻人。”

正往前走，突然有一个苍老的声音叫住了他。

这地方焉得有人？李琰错愕地转头往声音的来源看去，只见一个满头银发的瘦小老太婆，拄着一枝木杖立在雪地上。

“老婆婆，你怎么会一个人在这里？”

“年轻人，看你这个样子，是打算上山吧？”那老婆婆不答反问。

“是。”

“那么，你先随我来。”

李琰迟疑了一下，望着老婆婆迳自转身而行的背影，只得先跟过去。

那老婆婆带他来到离天山山脚不远的一座砖土小屋，让他进屋坐下。

“老婆婆，你带我来这里有什么事指教？”

“我劝你，回去吧。”

“回去？”

“是的。不要再往前行走了，天山是去不得的。”

“老婆婆，多谢你的好意劝告，但我非上天山不可。”

老婆婆摇摇头。

“三十年前，我的儿子也是不听我的劝告，坚持要上天山替我重病的老伴寻找活命灵药。一去就是好几年，我老伴早已不治身亡，而我那唯一的孩子，再也没有回来过。”

听到老婆婆凄怆的陈述，李琰不禁也有些黯然。

“年轻人，你知道我为什么一个人住在这冰天雪地的地方？我告诉你，我在等我的孩子回来，顺便给那些冒死上天山的人们一些警告。二十几年来，过往的人有听我的劝的，也有不听我的劝的；那些不听我劝告的，一上了山就再也不见他们回来过。所以年轻人，你还是打消上山的念头吧。”

“谢谢你告诉我这些，但我不会改变主意的。”听完老婆婆的劝告，李琰站起身来，坚决的说。

“年轻人，这是何苦？赔上了性命你也不怕？”

李琰踏出房门。“自从决定上天山的那一刻，我就没有打算活着回来。”

“年轻人，是什么理由让你这么坚持自寻死路？”

“我的妻子死了。如果找不到灵药救我妻子的性命，我也没必要活下去。谢谢你老婆婆，告辞了。”

李琰不顾那老婆婆的挽留，迳自踏上白雪皑皑的天山之路。

四周的冰雪下得更大了，在满天风雪覆盖之下，那栋砖土小屋蓦然在雪地上失去了踪影。

登上天山之后，恶劣的情势和严寒的气候超乎李琰的想像。只见山上净是无边无涯的雪白，地上覆盖的是厚不知几尺的冰层，四周冰棱雪丘林立、寸草不生，彷佛是个完全没有生命的死寂世界。

寒风凛冽几乎冻伤了他的皮肤，李琰拉紧身上已不足以御寒的衣裘，勉强冒风前行。

正走着，却听到风里隐隐传来了一阵微弱的呼救之声──