她是怜儿，我的长女，悯儿的姊姊。”她上回就察觉了，怛情况来得太突然，她一时不敢揭开事实。

“不——”小雪沉痛摇头。明知结果很清楚，她仍挣扎着不愿承认。

“不，我娘没有这么老，她离开家的时候才二十二岁，十几年不见，她不可能老得这么快…”

“你会这么想也是应该的。”她衰老得太快，连她自己都快不认得自己了，更何况是幼年即与她分离的女儿。大娘唇边浮上一抹酸涩，从怀里掏出一小只薄薄扁扁泛着旧色的紫蓝布包。

她手势轻柔，像是珍惜着什么宝物似的缓慢地翻开布包四角——

那是一只颜色鲜艳，由七色彩绳编织而成的精细彩环，看得出编织者很用心。

“和小雪手里戴的很像。”巧妍自然脱口说出。只不过新旧差很多，想必是大娘太珍惜而舍不得戴。

小雪脸色大变，抢过大娘手中的彩环瞪着花色看，不必对照她腕上的彩环，她立即就发现这两只彩环的编法根本如出一辙！

“当年，你父亲开的是专卖女人家香粉、饰品的店铺，他用店里卖的彩绳，编织了这两只一模一样的彩环，还亲手帮他生命中最爱的两个女人戴上…”

小雪垂下双手，彩环滑落桌面，她眼神茫然地望着前方。

“…小姐，为什么？为什么你要叫我出来走这一趟？如果不离开京城、不离开你，我就不会遇见我那抛家弃子的无情娘亲！我本以为她死了，那故事就完结了，一切恩怨就烟消云散…”

她看似是在对远在京城的沈雩说话，但其实是在跟内心阴暗角落里，殷切期待娘亲早日归来的四岁女孩说话。

“怜儿，你爹呢？”大娘轻声问道。那名她永世亏欠的、最爱的男子…

“我不告诉你！”小雪忽地站起，神情凛然。“你不肯说出当年趁夜抱着悯儿离家的真正原因，我也有权让你永远无法得知他的下落，这种种下场都是你一手造成的，你活该自作自受！”

说完即冲出周家大门，解开绑马的绳子，翻身坐上马背，策马狂奔而去。

“悯儿，我担心她，你快追上去看看！”大娘乞求的紧抓云焰上臂，急忙道。

一边是亲姊，一边是他必须保护的对象，云焰顿时陷入两难。思考片刻后，他咬牙回道：“我不能离开公主。”

“唉，你别管我了，我在这里会有什么危险？你应当顾着小雪，她虽然身手不错，可这会儿心智不清，就怕发生危险，你快跟上去看看吧！”

巧妍催促着，云焰却仍站在原处不动，彷佛下不了决心。

“我们是同一个师父教出来的，你还怕我保护不了自己吗？你快跟去！”说着还使力推动云焰，催他快快出门。

“我会尽速回来。”他丢下一句，随即跃上马背前去追寻小雪的行踪。

“不用急着回来啦！多劝劝小雪…”

巧妍的馀音萦绕耳际。云焰刻不容缓加快马步，不顾疾风刮疼他的面颊，快速往前奔去。

他对娘亲的恨意没有小雪来得多，他被母亲带走，而小雪和爹却被深爱的人遗弃，那种被背叛的恨意，不是几滴眼泪和几句对不起就可以简单抹去的。

长年累月一点一滴累积起来的仇恨，岂是能说忘就忘？铸下大错的人，是无法轻易获得救赎的。

巧妍说劝，谈何容易哪…

马蹄声渐远，巧妍坐回大娘身边道：“大娘，你放心吧，有阿焰跟着，小雪不会有事的。”

大娘满面哀伤，泪水未曾停歇，苍老的模样，仿佛又老了十岁。

“别哭了，大娘。”她轻拍大娘弯曲的背脊，看她无助无依的样子，心里着实一阵难过。

“…孩子，原谅娘好吗？原谅娘好吗？”攀上巧妍双肩，大娘抱着她痛哭低喊。