“哈哈哈，我…我还没醉呢！”
“不瞒元姑娘，其实，咱们会请-来，是奉了元画师之托。”
两兄妹同父同母双胞生，虽生了副几乎一样的净秀样貌，但
情和脑袋却完全不相同，他俩一人火爆、一人沉静；一人直来直往、一人行事周延。一兄一妹还不到三十，便打着蟠龙第一号的旗帜在香河镇一带大小通吃了好几年，旗下经
的生意举凡烟馆、酒家、澡堂、赌场…样样皆不缺。听到这儿，元如愿心中生疑了。
在一阵银铃般的浅笑声中，厅后的帐幔让人悄悄撩了开，
了一张令人看了难忘的
柔粉面。倏地，一
黝黑的
指由她
而降，
临在元如愿吓得发颤的嘴
边。“唉，莽汉就是莽汉，怎么不懂得多照应一下姑娘家？”
柔化骨的嗓音犹如穿透了厅上的每一长
，绕呀绕的回旋在每一双耳朵之间。一张蓄着满脸胡
的脸庞忽地从元如愿椅后现，一脚跨在椅把上，
耸的黑影将元如愿偷瞄老爹的视线全挡住了。“元姑娘，别着慌，这里是蟠龙第一号。”柳蟠仙温柔
问，说来的一切像理所当然极了，彷佛这地方对外人而言本不该是个虎
。元如愿抿抿
，双
涩。人命关天她怎么会不慌张呢？别忘了，就是拜他们蟠龙第一号所赐，才会害得她此刻有家不能回的啊！天哪！大祸临
了，他竟然还睡得着？没错，果然是她没责任
的爹呀！“别…别杀我们，我跟我爹…我爹…”她盯着那
像在威胁她的手指，从
角偷偷睇一趴在桌上打盹的元八指。此时，柳蟠龙拿了截乌黑的墨条往元如愿的掌心里
。“可是我爹他老人家
本已经－－”一句真话临到
间，怕会害得元八指下场包惨，
生生被元如愿张地咽回了嘴里。柳蟠笼没啥耐
，猛地揪起元八指松垂垂的手臂，想
着他在画纸上
代一
名堂来。元如愿半信半疑，转过
看了看，元八指那只拽了画笔的右手抖了好几下。最近，更准备涉足“艺文项目”
元如愿倾听着，仰起
，费尽力气眨了眨双，但怎么都眨不掉前那一大片迷茫的烟雾，此
除了朦胧，还是朦胧。“哪，拿去吧，-爹说要是没-这乖女儿在
边替他磨墨，他本画不东西来，所以…”他朝元八指的位置努了努嘴，原本斯文的一张脸因为凶悍表情跟大胡而多了几分戾气。厅旁的角落边摆了张桌
，桌前则
着一抹半伏的影，那人右手执笔左手
酒，总是饮几
老酒再挥几下画笔。“爹…爹…”
但她脚跟都还没往前挪几步，
便教一记
劲的蛮力从后方拎住，再顺着力
往椅里一甩，不偏不倚跌坐了
去。“啊！救、救命…”
她爹不只醉了，甚至连笔都握不好，更别提还要他再画
像从前那样教人赞不绝的人
图了。见状，元如愿心
一阵揪，没多思忖便奔上前去。“呃…”元八指打了记酒嗝，抬起
，对着
声气的柳蟠龙直傻笑。二当家柳蟠仙不介意地笑了笑，早习惯了大哥的
鲁莽撞。“哎呀，大当家的，你可真要吓坏咱们的贵客了。”
“不许怠慢了，还不快把元姑娘请
厅里。”隔着甬上一层又一层
彩斑斓的帐幔，忽而传了一声黄莺轻啼似的轻唤。“你…你们为何说…说要请…请我来作客？为…为什么？”
元如愿被推着往前迈
一步，无力的步伐便像是踩在云端上一样。元如愿
一悬空，接着又莫名其妙栽
椅中，心也慌了，顾不得失不失礼，扯起咙便没命地尖叫。“现下有咱们两位当家的保护，-肯定绝对安全。”
“元画师已经亲
答应咱们了。”柳蟠仙回，暗中朝柳蟠龙使了记。几个汉
一经指示，连忙加快脚步，火速把元如愿架了厅中。“漂亮！”柳蟠龙忽地拍桌大吼一声，震得楼阁几乎在瞬间晃
了几下。“妹，-看，我就说嘛，直接跟她把话讲清楚不是最脆省事了？哈哈哈，还是直截了当好！”柳蟠仙淡淡睇了兄长一，没答腔，也没预备响应他心血来
的自言自语。“哪有？我是要请贵客坐下来嘛，要不然跑来跑去多累。”柳蟠龙扁嘴回
。别人掂不
她爹的底细还有可能，但她这
女儿的又岂会不清楚？既然有所谓的门面上，那暗盘下的
事主，自然便得是能制得住这大当家的能人才行。“吵死了，谁要杀人啦？本当家是要-闭嘴。”
“大当家，您别…别这样！”元如愿见状，旋即倾
向前，
住了柳蟠龙揪着她爹的那只手。“我爹…他…醉了。”“欠债还钱天经地义。”雪肤玉貌的柳蟠仙起
，由帐幔后悄悄走向了元如愿，畔仍是一抹柔似
的笑。“不会吧？我…我爹要…”
微风轻拂，冉冉的烟雾在偌大的厅中盘旋缭绕，就像柳蟠仙的样貌和话语，彷佛怎－－么
也不散。元如愿立在元八指
畔，轻轻扯了扯老父的衣角。“元大师！本当家把你女儿找来了，这下
你可以依照原先承诺的，开始替咱们画图还赌债了吧？”柳蟠龙看不惯她秀气的举止，遂一掌重重拍响了桌面。
人称大当家的他，正是蟠龙第一号门面上的老大。
“可不是嘛！这话啊，可是他清醒的时候，当着蟠龙第一号招牌下所有人的面讲
的哟！”柳蟠龙边讲话，边推着元如愿挪步至厅旁的那张桌前。她爹自从妻
跟人跑了以后，连着几年染上了酒跟赌，那“八指”的由来，就是当初为了戒酒和戒赌，一时之间恼羞成怒、意气用事才剁掉了两。“既还不
银两，咱们蟠龙第一号也只好请元画师拿自个儿最值钱的品来抵债了呀，元姑娘，-说有没有理？”柳蟠龙
地押着元八指那抖个不停的之后这几年下来，她爹酒仍照喝，赌也照赌，但就是没法
再提起画笔。“画！赶
开始画来！听到没？”