丑吗？竟然被你看成猪头。”

“没、没有啦，你不要误会，是因为厨房刚刚送来了一头猪，我在想该怎么料理才好。”她忙陪笑道，以免伤了他的心。

说真的，眼前的许正宝长得一点也不像猪，他有一副昂藏的身子，脸上端正的五官透露出一丝憨厚，如果勉强要形容的话，还比较像是一头牛。

“嗯…甜儿，你的气色不是很好，要不要先回家休息？”长甜儿两岁的许正宝十分担心地看着她苍白的脸蛋。

不过甜儿婉拒了他的好意，因为她不想让任何人知道自己晚睡的原因。

“谢谢宝哥的关心，甜儿没事。对了，听说财叔找我，我要赶快过去。”她话一说完，便匆忙地往前堂跑去。

掌柜的财叔拨著眼前跟随他二十几年的算盘，眼角馀光瞄到甜儿走来，于是抬起头问：“甜儿，你爹还是在厨房喝酒吗？”

她低著头回答“财叔，我爹他…他还是老样子。”

“唉！这样下去不是办法。你知不知道这三年来我们酒馆月月赤字，如果你爹再继续这样下去，恐怕我们酒馆撑不了多久喽。”财叔深深叹了口气。他也不想在这把年纪失业，况且他在高升酒馆也服务二十馀年，对这间酒馆自然有著超乎寻常的情感。

“我知道。”甜儿的眼眶泛红。她知道，要是酒馆真的关了，那她跟爹爹就得流落街头了。

“财叔，不会的！我不会让这间酒馆就这么关门的。”与杨玉红自后院踏进前堂的许正宝，恰巧听见两人的对话，不禁热血汹涌、慷慨激昂地说。

“是、是！不愧是我的好儿子，如果你真那么有本事，那你也给我上京考个状元回来。”高升酒馆的老板——许高升刚好自外收租归来，听见儿子这么说，忍不住大声取笑。

许正实听见老爹的话，重重地叹了口气道：“爹！你怎么这么说，你明知道我不是读书的料。”

自从前些日子，京城里传回七年前举家搬往京城的馔食楼三少爷高中状元的消息，许正实的耳根子就没一天清静过。

数年前延安城里，城西的馔食楼与城东的高升酒馆皆是城里数一数二的大饭馆，由于两家的菜都十分好吃，所以竞争相当激烈，两家的老板更是视对方为一生劲敌，无论什么都要和对方一较长短、互争高下。

不过在馔食楼的老板何毕决定举家搬迁进京后，情况就大为逆转，高升酒馆自此荣获延安城第一酒楼的称号，让许高升以及高升酒馆著实风光了好几年。

只可惜好景不长，三年前，高升酒馆的大厨李善仁不知为何因素，竟然沉溺于杯中物，厨房的工作逐渐荒废，不但料理的味道走样，脾气也一天比一天暴躁，因此酒馆里原本高朋满座的情形越来越少，到最后，整间酒馆即使在中午生意最好的时刻也只有三五桌常客，而且仅只是喝酒而不点菜。

迫于无奈，许高升遣散了多馀的人手，只留下掌柜的财叔、厨妇杨婶、人称李铁锅的主厨李善仁，还有跑堂的杨玉红以及甜儿。

“看来我这次非得跟那李铁锅好好谈一谈不可！”许高升气呼呼地抽著烟管，欲转身走向厨房。

“等等！”甜儿走向前阻止道：“许叔，我…”

“甜儿你放心，许叔不是要赶你们走，而是听说那个何老头将会在明年初带著一家大小回乡祭祖，为了不让他把我看扁，所以我想跟你爹谈谈，希望他利用短短几个月的时间赶紧研发新菜色，重振我们高升酒馆的威名！”

许高升是看着甜儿长大的，他也心疼她除了爹以外，就无依无靠的情形，更何况善解人意的甜儿是那么的惹人怜爱，如果有机会，他希望她能成为许家的媳妇。

所以，他转头对著杵在一旁的儿子说道：“咳！正宝，你跟甜儿去点点仓库还剩下些什么材料，如果有缺记得向『万货行』张老板叫货。”他知道他这个宝贝儿子对甜儿甚有好感、照顾有加，因此时常故意制造机会让他们两人独处。

“是，爹！”

“知道了。”两人同声回答，然后转身往后院的仓库走去。