在屋内转了几圈后，不安愈形扩大，他再也待不住地冲出了屋子，却迎上凤蝶吟的贴身婢女红红。

“段公子，你快跟我走。”所谓奴肖主人样，凤蝶吟的脑子里没有半点儿男女之防，红红也一样，毫不顾礼节地拖着他就跑。

“红红姑娘，男女有别，你先放手，我…”

又是不给他说完话的机会，红红着急地嚷嚷着。“哎呀，现在没功夫顾虑那些小事了，你再不跑快一点儿，你老爹就要见阎王去了。”

“爹！”这会儿换他拖着她跑了。“红红姑娘，你说清楚点儿，我爹是怎么了？”

“段老爹闹自杀啊!”红红给他拖着跑到柳胡同口，急慌慌拍着他的手。“不对、不对，往左转，段老爹和我家小姐现在在五条岗。”

段飞云又拖着她往五条岗方向跑去。“我爹为什么要自杀？凤姑娘又为何会跟爹在一起？”

“小姐早说过段老爹不对劲，他出入小姐都派了人暗中跟着，小姐说段老爹八成还忘不了半年前被当众指为小偷的事，一心想以死雪耻。

闻言，他浑身一震，身为人子，他竟完全不知爹爹心头的苦，反而是与他们毫无干系的凤蝶吟抢先发现了爹爹的异常。她还比他小呢！而他读了近十年的圣贤书，到底都学了些什么？

他自幼便被称为天才，三岁识字、四岁能背三字经、五岁读四书五经、六岁即能行笔为文。他自负诗书满腹，可在现实生活中，他除了能读能写外，还能干些什么？

论机敏、论圆滑、论精明、论处事态度…他没有一样比得上商人之女凤蝶吟，而商人甚至还为仕者所不耻，称他们为下九流人物。

书绝对不是这样读的！对于未来，他蓦然有了一番新的体认，读书人求取宝名，进而为官治理天下，理当学商人培养宽阔的眼界才对，绝不能死抱着书本，眼里只看见诗文，不识世间悲苦、不知人心凄然。

跑了近一刻钟后，段飞云和红红终于来到了五条岗。远远地，他便瞧见了与凤蝶吟拉扯不清的爹爹，而他们身旁的大树上还挂着一条粗麻绳呢！爹爹是真的想上吊。

“爹!”放开红红，他快一步跑上岗去。

凤蝶吟见到他，明显地松下一口气。“段老爹，你瞧，你儿子来了。在他面前，你还能狠得下心自杀吗？”

“凤姑娘，你不明白。我…我这一生虽称不上飞黄腾达，但也清白自守。活得有骨气、有尊严，可是…”

段飞云跑上来，二话不说先将老爹抱了个满怀。“爹，您的耻辱孩儿会帮您洗清，您看着吧！孩儿一定会为段家改换门楣，请您务必看着儿子光宗耀祖的那一刻。”

段秀才寂寥一笑，想三元及第谈何容易？他自己考了四十几年，还是只捞了一个秀才之名，实在不希望儿子再走上同一条路了。

唉！虽说这话是损了读书人的气节，但临到年老，他还是不得不承认“百无一用是书生”啊！

“飞云，你不一定要参加科举，如果你有更想做的事，尽管去做，爹不会逼你的。”

“爹！”半辈子都在求取宝名的老爹竟说出如此反常的话来，段飞云不安地将老爹抱得更紧，生怕一个不小心，爹爹就要寻死去了。“爹，孩儿喜欢读书，我一定会得到功名给你看的，请你一定要相信孩儿。”

“对啊、对啊！”凤蝶吟在一旁点头如捣蒜。“而且段老爹，你说那话儿可就侮辱到我爹了。前阵子我不是说过想要资助段大哥上京赶考，这可是我爹的主意呢!他老人家说啦，以段家公子的才学，要一举成名天下知绝非难事，咱们凤家若能事先与你们攀上关系，对于日后经商天下绝对只有好处、没有坏处。”

“凤老爷真的这样说？”一簇小小的火苗在段秀才眼中浮潜，虽说早不期盼能得功名，但有了天下首富的保证，那希望似乎又一点一滴复苏了。