默了好一会儿，才开口道：“只要你答应我不去杭州，我就保证不再受伤。”

他要求得十分孩子气，但她明了他是再认真不过的。

“我也不想去，但我已经答应大伯了，明年春天我们一定会到杭州探望姨母的。”

今年的秋天，大伯拖着一身病鼻回到鞍谷，在拒绝宁儿的医护后，捱不到三天，使在睡梦中过去了。对于大伯临终前的殷切吩咐，于情于理，她都不得不允诺下她的遵从，即使她与杭州的姨母素未谋面。

“我看我们别去了。”他隔着椅背环住她。“姨母长什么样子，你见过吗？”

她摇摇头。

“那就对了，我们何必要为一个陌生人老远跑到江南去？”

“可是我已经答应了。”轻轻扳着他交握在她颈间的双手，细细地沿着他的指节描划。“我们很快就会回来的。”

他不高兴地抽回自己的手，不让她碰。“多快？杭州离这儿又不是一两天的路程！”听谷外的猎户说，从长白山到杭州至少要走上两、三个月，那么来回一趟就可能花上半年的时间。

自小生长在鞍谷里的他未曾出过远门，他的活动范围最远也只及长白山山脚，唯一熟悉的村落也只有山下的那一个。不像宁儿从小就在繁华的市镇上长大，见多识广。他接触的人事物有限，在自卑感作祟下，自然对不久后的远行有着浓浓的排斥。

她好气又好笑地回头睨他“这么小气不让我碰？”

“你答应我不去，我就把手给你。”

“那我不碰了。”当他闹别扭时，最好的因应之道就是不理他。

她的不理睬教他更火大，索性趁她不注意时，伸手一把环住她的腰，将她高高举离了椅子。

“啊！”她吓得惊声尖叫。“衡！你干什么？”

他靠着身材、力气的优势牢牢抱紧了她，让她即使拼命挣扎也枉然。“谁教你不理我”他理直气壮地说。

“你——”她抿起了小嘴又气又委屈地仰头瞪他。

发现她眼眶竟开始泛红，他即便是心生傀意，嘴上还是死硬地回道：“我怎样？”

一滴晶莹的泪水无声地自她眼角滑落，令他心头一抽。

“你哭什么哭？我又没欺负你！”嘴巴虽然仍旧很坏，但钳制住她的怀抱却松了开来。

她抽噎着反驳道：“你还敢说？”

“怎么不敢？”他说归说，但手却不由自主地掏出了巾子，以不符合他说话口气的温柔为她拭去颊上泪痕。她的眼泪是他最大的天敌，每旦只要一碰上她掉泪，即使错不在他，他还是得高举双手投降。“你这么爱哭，小心哭坏了眼睛，到时候你看不到路，别奢望我会帮你。”

“才不会呢！”

“不会？哪，我的医术可是你教的，眼睛哭不哭得坏，你比我还清楚。”

“我说的不会才不是那个呢！”

他挑眉“不是那个是哪个？”

她抿了抿嘴，整个人突然偎进了他怀里，轻轻抱住他劲瘦的腰杆，将小脸贴在他心口，不让他看到她泛红的双颊。“我说的不会，是指你才不会不帮我呢！”

她的搂抱教他身子倏地僵了僵“你…”她知道她是在做什么吗？他一动也不敢动，只是涨红了一张脸。

浓而不腻的体香窜入他鼻息间，惹得他是神智恍惚；手中拥抱的是柔若无骨的少女身子，勾得正值血气方刚之际的他是坐立难安。

他知道她是因为信赖他才敢这么不避讳地亲近他，要是在以往，他是可以坦然地任她赖在他身上，可是…

半年多前他伤重在床时的一场梦境教他这些日子来一见到她就尴尬，甚至有时候光看着她，就会难以克制地胡思乱想起来；想她菱形小嘴尝起来的滋味、想她掩盖在层层衣物下的婀娜身段、想她胸前日渐高耸的坚挺是否如他想像般的柔软…

仿佛没感觉到他的僵硬，她迳自絮絮叨叨地念着：“我可是你的救命恩人呢！要不是我，你现在哪还能欺负人？”说着，她不满地伸手戳戳他绷得硬邦邦的胸肌“做人要懂得知恩图报喔！你欠我一条命，看你要拿什么来还！”

“我…”惊觉自己异常沙哑的嗓音，他连忙咳了两声做为掩饰，试着想不着痕迹地推开她。

“你没听说过施息不望报吗？”

“没听过。”她耍赖地摇头，并在察觉到他的小动作后，倏地收紧了抱着他的纤臂。