拖些日子哪！可聚散不定，无常难测，不是我们能决定的。”

最近，她发病的情形一次比一次厉害。有时她独自一人躺着时，都会被自己的心跳声给吓到，心头一声声跳得急，直扑胸口，像是催魂讨命来的。

“不说了！”绿袖把他推开。“说了又要弄得你郁闷。对了！你不是要出门？”

拾起桌上的“植草记”，走到书柜前。“快点去，别太晚回来。”她张望着，不知书放哪儿。

自从“绿谷老人”往生，她几乎就不再进这房里。

沈寒天从她手中接过书，安回原位。“可你这样，我不放心出门。”

绿袖转过他的身子。“有什么好不放心的？”硬把他往门口推。“我只是发发牢骚，不打紧的。”

沈寒天在绿袖的催送下，终于出门，下山添购所需物品。

＊晌午，他在城里“十里香”歇腿。

沈寒天点了些酒菜，心头正盘量还有些什么未买，却见上群喧闹嬉笑的男女走进店来，看他们打扮，像是江湖人士。

江湖？！离他遥远了！他喝上口酒。

“店家，有好吃好喝的统统送上！”来的共有四人，两个男子，一高壮，一俊秀。两名女子，一着白衣，一穿红裳。

“来了！”小二不敢怠慢，忙不迭地送上茶水。“爷儿，姑娘们稍等，里头正准备着。”最近武林有大事“十里香”里，道上来来往往的人物多了，他们是财神也是煞星，得罪不起，怠慢不得的。

“店家，你忙去，我们自己料理。”白衣的姑娘接过茶壶，为座上其它人倒满，茶壶移到俊秀的男子前面时，脸上不自觉地露出娇甜的笑容。

“小师妹真是贤淑体贴。”高壮的男子不停称赞她。

“笨！”旁边的红衣姑娘，倾身拍打他的头。“人家又不是体贴你，你是沾光而已。”

白衣女子冒出热气，嗔道：“师姊，你别乱嚼舌。人家二师哥要去参加武林第一美人、任蝶衣比武招亲之会…他与我可没有关系！我才不是…体贴他。”

她越说越急，脸色益发羞红。

任蝶衣？！沈寒天执筷子的手僵顿下，只这么一瞬，便又埋回酒菜上。

“我又没说你是体贴师兄，你怎么自己全盘托出。”红衣姑娘，先是耻笑她，随后话锋一转。“不过若我是任蝶衣，才不会嫁给师兄。英雄美人，要嫁，当嫁天下第一的沈寒天。”

“沈寒天！”高壮男子差点呛到。“你说那个不负责任的武林叛徒！”

沉寒夭的嘴角勾起抹冷笑，一口灌进杯底的酒。

“什么不负责任！”红衣姑娘抗议，手扬高险些打到后头送酒菜的小二。

“姑娘！小心哪！”还好小二反应快，顺势后蹬，才没弄翻。

“对不住！”红衣姑娘一盘盘地帮他接过酒菜。“没你事，你下去，没叫你就别过来了！”挥手赶走他。

小二点了头。往旁边站去，嘴上嘀咕：“又是沈寒天。”这阵子，来往的江湖人物，几乎没有不提到他的，多少他也听出个门道了！

沈寒天耳尖，却没多大反应，他早明白这一走，在武林上必掀风波。

“人家沈寒天在离去的书信上说得明白，他是要照顾师姊，这才舍下武林盟主之位。”说到这，红衣姑娘的眼睛绽出光。“这般重情讲义，只爱美人，不爱江山的英雄，才真是天下第一。”举起大拇指。

“笨！”那个高个儿，反敲她的头。“这话，只有你们姑娘家相信。俺看那沈寒天是练武练到头壳坏去，不知怎么跑了，任大盟主侠义心肠，不忍毁他前途，才替他编了这么个话。”

他越说越起劲，高声朗道：“说不定他真的有病。否则才二十来岁，怎么可能有这样的功夫。人说他俊美异常，又不碰女色，俺想他练的是『葵花宝典』。”

嘿嘿笑起。“被阉过了！”座下勾出其它笑声。

沈寒天握住剑，旋即松手。添上酒，他再喝一口。

离去，是他的选择，事后的一切，他都该承担。信他也好，毁他也罢，留下书信已作交代，往后种种随他。

沈寒天目光移去，只见两个姑娘脸都红了。“什么狗嘴！”

座上还在吵着，却见一多三十来岁的男子，从门口朝这走来。“师弟妹！”