”唐烈停下脚步。

“有件事我想趁寒大夫不在的时候，向公子请教一番。”

“为什么要等寒大夫不在时才问？”唐烈诧异地扬高剑眉。

“因为寒大夫在场时，我不太方便问。”宋大娘解释道。

“哦？”唐烈大为好奇“到底是什么事，别故弄玄虚了，快说吧！”

“呃…是这样的，”宋大娘沉吟半晌，终于问出困惑了她好几天的问题“我想请问公子，是否就是四川唐门的长公子？”

“是又怎样？”唐烈淡然一笑。

“如果是的话，那我就得称公子一声姑爷了。”

“姑爷？”唐烈结起眉头。

“是的。我出嫁前是古家的婢女，而古家的寒梅小姐自幼即与四川唐门的长公子唐烈订亲。这几天我常听曹庄主直呼公子的名讳，却一直找不到适当时机向公子探问。”

“呵，就算是订过亲，古家早就家破人亡，古寒梅也已葬身在十年前那场大火之中了呀。”唐烈漠然回答。

事过境迁，他认为已经没必要告诉宋大娘退亲之事。

“那倒不见得。或许老天垂怜，寒梅小姐侥幸躲过了那场浩劫也未可知。”宋大娘却语带玄机。

“这话怎么说？”唐烈奇道。

“因为古家发大火前，小姐刚好随她师父外出，当时可能不在家中。”

“她那时不过是个十二岁的小女孩，拜的是什么师父？”

“小姐从小就聪颖过人，尤其具有医药上的天份，因此七岁那年就拜师学医。她那位师父听说是个武林奇人，不过由于性喜云游四海，因此一年之中也只能挪出两个月的时间，住在古家传授小姐一些医学药理。”

宋大娘讲到这儿，停下来歇了口气儿。

“后来呢？”唐烈已听出兴头，不禁心急地催促。

“古家发大火前，那位师父按往例到古家教小姐医理，临走时却突然向老爷表示，想带小姐出门游历增长见闻，过些日子再送她返家。发生大火的前几天我曾回过古家大院，因没看见小姐觉得奇怪，向丫鬟探问才知道这件事。或许就因为那位师父的临时起意，古家失火时小姐刚好不在家中，让她逃过了一劫，一切因果冥冥中自有定数啊！”宋大娘说完，忽来一道灵光像闪电般劈进唐烈脑海，令他整个人振奋不已。

“宋大娘，那位师父叫什么名字？”他急声追问。

“那位师父名讳，我们做下人的怎敢随便探问，只是听老爷和夫人都尊称他为南大师。”

“南大师？”也姓南，真是巧！

寒清客的师父不就是南玉屏么？唐烈心中又一阵惊喜。

“我再问-，-家寒梅小姐是不是有一位名叫寒清客的儿时玩伴？”她曾说到古家废墟是为了缅怀故友，这个说法此刻更教唐烈起疑。

“寒清客？那不是寒大夫的闺名么？”

“正是。”

“寒大夫是小姐的儿时玩伴？”宋大娘满脸疑惑“怪了，当年我在古家怎么不知道有这回事？而且前几天我还跟寒大夫聊起过古家的事，她也没说认识寒梅小姐呀。”

如此看来，寒清客该是有个天大的秘密瞒着大家，唐烈心中大致已有了些谱儿。

“-别瞎猜疑了，寒大夫根本不认识-家的寒梅小姐。”他忽又对宋大娘说道。

因为，他不想打草惊蛇让寒清客有了防备之心，因此全盘否决刚才自己说过的话。如果事情真相果如他心中所猜测，他也要自己揭穿这个秘密。

宋大娘一愕。

“那刚才唐公子为什么问我寒大夫是不是寒梅小姐的儿时玩伴？”她对唐烈前后矛盾的言词感到不解。

“那是我刚才无聊跟-胡谑的，-也当真呀？”唐烈皮皮地咧嘴一笑。