“我只听陛下一人差遣。”他傲然回嘴。“你想命令我，除非你有本事当上皇后。”

倏然止步的蕾庭微眯双眼，射出令人心惊的锋芒“你知道碹兰人怎么养一种会说话的鸟儿吗？当反舌鸟学了不吉利、不该说的话，就把它的舌头剪掉一点，聪明的鸟儿往往不敢再犯，只有笨鸟才教不乖——变成哑巴后，只能靠一身华丽的羽毛搔首弄姿罢了！”

詹姆脸色泛白，对自己的口无遮拦深感懊悔。这一年多来，陛下偶尔不经意地谈起蕾庭，总是掩藏不住深沉猛烈的情感，而她却一副满不在乎的态度…所以他忍不住为陛下打抱不平。

轻笑出声的蕾庭迈步离开，让他送了口气。

暌违三年的宫廷，人事变化极大，新人辈出，与她同窗伴嘻的若康、凯尔都位及人臣，一个执掌军令重权，一个司职礼教大任；而蕾庭的两位姐夫也因克敌有功，荣升军职，爵加一等。

庆功宴上，衣饰鲜丽的蕾庭一身靛蓝绫罗绣银礼服，宝珠镶钮，鸽蛋大的红宝石领夹鲜红泛滥，耀人双目！也引起一干轻浮子弟的觊觎邪念。

才回来两天，蕾庭就和这些依靠父荫如官的年轻贵族起了冲突。一方面是羡妒蕾庭的炫耀奢富，一方面也是看不惯蕾庭出入行止皆有众多青年随侍，身份低微的平面百姓的衣饰宝石，竟穿戴得如同贵族子弟——心怀怨愤的这些人先是言语相激，继而动手欺凌蕾庭的部属。

雅各等人忍气吞声，不愿张扬，直到蕾庭亲眼看见这群纨绔子弟推挤她的车马侍从，呼嚣争道时，不禁怒从心头起，毫不考虑的催鞭打人，哪管对方只什么子爵、男爵。

“才两、三年光景，宫廷中怎么低不就突然多了一班跳梁小丑？”她冷笑嘲弄着哀哀呼痛的众人。

接下来的一场混战，看得胆小怕事的人目瞪口呆。艺高胆大的蕾庭大笑着闪过一记拳头，兴致勃勃地脱掉织金锦缎外套，扔给克林“帮我拿着。不准你们出手。”

平民殴打贵族，刑法最重的是流放边境，深知个中厉害的蕾庭因而下了这道命令。

“这几个草包，只够让你活动活动筋骨。”高坐在马车顶的克林嬉笑着回嘴。

这出闹剧无人可以调解，最后惊动了莱恩及伊登伯爵赶来喝止“蕾庭！你…”“全部住手！这里是什么地方？由得你们放肆！”

“才回来就引起这么大的骚动，你也该适可而止！”伊登伯爵在事后，足足数落了蕾庭半个小时之久。

毫发无伤的蕾庭在当天晚上接到许多“关切”的问候——“听说你今天一人力战群‘雄’？”

“是狗熊吧。”她满不在乎地道。

“嗨！蕾，我们听说过你的英勇事迹了。”惟恐天下不乱的若康，对她竖起大拇指。

“打得好！什么时候也教我几招吧！”凯尔笑道。

一副满不在乎的神气态度，在不自觉中为蕾庭招惹了不必要的敌人。

她啜饮着葡萄酒，慵懒地靠在阳台的帷幕前，黑色高领衫在颈间别着紫水晶胸针，深紫色的天鹅绒薄外套及合身长裤，在一片姹紫嫣红间更显的突出醒目；金色长发以黑丝带束在颈后，银烛交辉，映在紫水晶上更衬得她的碧眼如海水般深邃。

忌惮她的威势又垂涎她的美貌、财富，顿起歹念的崔斯子爵和史威男爵、范奇男爵，交头接耳地商议着万全计策。

“弄点手段，让她知道厉害！”

“想一想她背后的金山银矿，以及船队…”

“那一张漂亮的脸蛋下是怎样的身材？真令人好奇！”

“我有一样好东西…”史威拍了拍口袋“要不要试试看？”

接过侍者奉上的水晶杯，蕾庭将琥珀色酒液一饮而尽，愉悦地和若康讨论着铜矿、铁矿的运输状况。

“不可否认，这场突如其来的战事，让你变成一个小盎翁，蕾，你现在可是最有价值的继承人。”若康半真半假地调侃她。“只可惜我太早婚了，不然一定毛遂自荐地‘嫁’给你！”

她微笑地回绝“我可担不起这分荣幸。”

一张短笺由侍者恭敬递上，打断两人的谈兴。打开折叠的短笺，蕾庭泛起一抹冷笑，这种伎俩，顶多骗骗三岁孩童罢了！

“怎么了？”若康好奇地问。

“没什么。我去外头透透气！”抛下这句话，她径自走向阳台，跃下半人高的阳台。

鹄立在门旁监视的三人直到她穿越花园后，才看见被明亮的月光照耀得金发生辉的蕾庭。

“喂！你们看”“什么时候走到那里的？怪了！”