一个混蛋！”

“噢！”明莉自以为了解，同情地说：“那些势利眼的家伙刁难你啰？”

“可以这么说。”

放下话筒，她怔然呆坐，思绪千回百转。

那已经是五年前的事了吗？她一直将这段感情藏在记忆深处不愿去想；再见到陈翊德的震撼使得回忆如猛虎出闸。

她的双重性格肇因可以追溯到十四岁那年。

佩仪的母亲福婶决定在老街开一间卡拉OK，十四岁的佩仪是个执拗耿介的女孩：心思纤细而敏感，她稚气未脱地翘起嘴巴，神情顽固道：“卡拉OK是声色场所，我们会惹麻烦上身的。”

福婶老大不高兴，指着佩仪骂：“我的代志还轮不到你管！这种个性像是李家的人吗？”

佩仪闭口不答，感觉深受伤害转身走开。

福婶犹喋喋不休：“如果不是那天在医院里只有我一个产妇生子，我真的会以为自己抱错孩子！”

李家的人又该怎样？醉生梦死，浑噩度日吗？佩仪阴郁的想。

李家在老街无人不知：当家的长老是佩仪的奶奶，年轻时是庙口一枝花，嫁到李家后就靠聚睹抽头营生，生了五个壮丁：老大当了几任市民代表也算是有头有脸的乡绅，老二、老三则继承母亲衣钵，将赌业发扬光大；老四是佩仪的父亲旺福，个性温和的酒徒；老五他年纪较小，多读了几年书后见识稍广，娶了铁工厂老板的独生女，脚踏实地去创业。逢年过节难得回来老家一趟。他的理由是：‘厝里一直博檄，惊会教坏囡仔。’

小时候，有邻居逗弄佩仪问：“你以后长大要做什么？”

她的答案大抵是老师、女警之类帅的崇高目标——小女孩单纯，所见人物有限，无怪乎有此答案，却常常惹来一顿哄笑。

“好吔！当警察来抓你阿嬷的赌场。”

“不要！”佩仪执拗，隐约知道她遭人戏弄。

杂货店的阿伯咧着嘴笑：“这个查某囡仔目头高！”

胖宗贫嘴是出了名的，挤眉弄眼问：“咱大伙来看：像不像她五叔？”

气得旺福婶抡起扫把便打：“夭寿膨肚短命！你厝里祖公祖妈的神主牌不惊乎人请下来吗？”

胖宗忙不迭闪开：“嫂仔！嫂仔！开玩笑的，别生气啦！”

“开玩笑？这种话像是人讲的话？死膨肚！”福嫂余怒未熄。

那个时候还没有“女强人”一词，否则福婶一定当之无愧，她的效率奇速，才一个多月，卡拉OK便开幕了。

佩仪的确是李家的怪胎，二十几个堂兄弟姊妹似乎都臭味相投，性情也差不多。

举例来说：堂姊月云才十九岁，就已经是两个孩子的妈。十八岁的筱君和月星则是酒店、舞厅的红牌小姐，十六岁的筱婵应该读国三，却因为她组“十二金钗”，在下半学期经训导主任“请求”不必到校，毕业证书照发。

李家的男丁包是吃喝嫖赌样样精通。二十二岁的照雄已经有一个四岁女儿，第一任老婆在他服兵役时跑了，第二任“未婚妻”身怀六甲还在等他离婚再补办婚礼。二十一岁的照民、建泰以玩乐为生活目的，倒也在台北混出了点名号；建泰曾有连中五期大家乐冷牌的轰动事迹，现在买下宾士代步。十五岁的建成那时读国二，受堂兄姊的庇荫，俨然是校园大哥大；佩仪的班级和他只隔一个转角，恨死他老是嚷嚷：她是我妹妹，引起老师、同学的关注。

流氓世家吗？应该还不至于吧！李家以赌为生，人丁旺盛，行为引人侧目，不过客观说起来，并没有鱼肉乡民的恶行。顶多是酒醉滋事和阿飞打群架等违警行为。

早熟、判逆、鲁莽、热情，正是李家年轻一代的写照。

“看到书就哼！你们这些囡仔，”老奶奶摇头：“不想正经读书只想混！你们若要做流氓就要做大尾的，不通甲我去做俗仔！”

福婶的卡拉OK占尽天时、地利、人和，生意兴隆难免有些酒后滋事的情况，几个虎背熊腰的侄子一站出来也总能大事化小事，小事化无事。她为不事生产的老公撑起一片天。

经过了一年多的缓冲，佩仪比较不那么排斥卡拉OK的浮夸喧闹，当福婶抱怨小妹流动率高，店里的帐目和收入经常短少时，她也会主动帮忙，洗杯盘、收钱、放音乐。

她冷眼旁观，真正喜欢唱歌的客人很少，大部份是醉翁之意不在酒，带着茶室女子和舞厅小姐续摊的比较多。