的行乞经验，他知
前这位文质彬彬的贵公
一定来
不小。否则，无端被人撞摔一
泥，却若无其事笑声朗朗，光凭这
气定神闲的气度，若非
将侯门第，想必也是宰辅世家。十七骑著白牝
定在前面，湛云则保持半个的距离
跟在后。
当侍卫之前湛云曾在金陵住了半年，对金陵一带了若指掌。“话是不错，不过…唉!我老实告诉你吧，打从我们
了龙
城，刘瑾的鹰“不!如果不能保护善良百姓免于恐惧，光巩固政权又有什么意义？大明
民是我父皇的民，若我不知情也就罢了，如今遇上了，我又岂能袖手旁观不理不睬？”她不表苟同，予以驳斥。“嗳…嗳…小兄弟，别这样!你快起来!一切有我为你作主。”小乞儿可怜兮兮的模样，挑起她的恻隐之心。恁湛云板著泥脸在一旁拼命对她使
要她莫要
手多
闲事，她都装作没看见。“嗄？对不起!对不起!我不是故意的。”小乞儿见自己闯下大祸，一张青黄小脸登时吓得灰白，连声讨饶。
“啊？是么？”
的她怔瞪凤眸，低打量自己一飘逸的紫绸长衫此刻早已被黄泥
糊得皱
，怪不舒服地黏贴在上。“小叫化
!刚才你不是
神勇的么？怎这会儿变成一只缩乌
啦？有就乖乖来受死吧!”一个衣著华丽的年轻人，在家丁簇拥之下，大摇大摆堵在十七面前，嚣张地呛声吼叫。“当然!我家少主庞煜，人称『
太岁』，金陵方圆百里，无人不知、无人不晓!”家丁抖著弯弯圈
，不可一世地
嘘瞎捧。“哦!”十七漫应了声，心想，又是一个打著皇亲国戚名号横行乡里的无赖汉。自从去年冬天父皇
边新纳杜贵人，庞贵妃已然失
，终日以泪洗面。“公
!救我!”此时，小乞儿仿佛见到鬼似的骇睁双目，一溜烟跑到十七后躲藏。“怎么？你们两个人拉到旁边嘀嘀咕咕老半天，敢情是知
本公靠山太大，心生畏惧，害怕啦？哈…本公念在你们两个是外地来的，再加上今天心情不坏，只要你们识相
小叫化，本公网开一面绝不为难你们。”庞煜大手潇洒一挥。“一言为定。”两人慢条斯理走回庞煜面前。
犬就盯上我们，这会儿还站在对街店铺骑楼盯梢。”他说
梗在心中多日的垩碍。“我不是伯事，而是…”
“哈…”“你别净笑我模样
稽，凭良心说…嘿嘿嘿，你也好下到哪去。”他伸手抹掉下颚的烂泥。“嘶!”白牝
突遭惊吓，直立腾脚嘶鸣，猝不及防的十七看着就要从背上摔下来…“原来是两个外地人，怪不得敢
手起我家公的家务事。二名家丁狈仗人势抢著回话。“
太岁庞煜？姓庞？跟庞贵妃有亲戚关系么？”十七跟湛云换个神。“救命啊!救命…”一个衣衫褴褛浑
酸臭的小乞儿边跑边嚷嚷，没命似的冲了来。“嗯。”天公不作
，打从他们离开太湖就一直下著霏霏细雨。虽然，雨势不大，但撑著油纸伞定在
漉泞泥街上的行人寥寥无几，两旁的店铺门可罗雀，异常冷清。“哦？听你这么说，
前这位公想必是金陵城赫赫有名的大人
？”“庞贵妃正是家姊。”提起在后
得光耀门楣的姊姊，庞煜与有荣焉。“十七，借一步说话。”湛云将她拉到一旁轻声
谈，劝：“俗话说得好：
龙不压地蛇。你别忘了，我们还有更重要的任务在。”走到东大街底，十七轻踢
腹指挥白牝右转时，忽然…“不必多说，这件事我
手定了!”她悍然打断他的话，随即又凑上脸庞以甜的嗓音告诉他：“湛大侍卫，掀掀两片嘴
动
吵架的事，由我一人应付绰绰有余。万一…一言不合，动手打架的事就给你
理，咱们联手除去庞煜这个恶霸，为民除害。你别忘了，我是大明皇朝的十七公主，必要时咱们就祭公主的名号压制这个耀武扬威的小人，岂不快哉？”原来是个年纪约莫十一、二岁孩
闯的祸，突遭惊吓的十七除了自认倒楣也不便发脾气。只是，当她从烂泥地站起来时，抬看见平日神气威武的湛云这会儿居然也摔
成一尊泥人，她忍俊不住捧腹大笑。谁知她尚未开
，小乞儿豆大的泪已决堤，以发颤的声音哀求：“好心的公爷，求您
抬贵手救救可怜的小乞丐这条贱命吧!”小乞儿顾不得满地泞泥，扑通一声双膝跪地——叩叩叩!大磕三个响。著微风细雨，策
急奔的两人
“金陵城”“庞公
既是当朝权贵，何以跟一个小乞儿当街追逐？”“危险!”湛云像一
闪电迅疾翻落赤驿骝背，双手由后抱住十七的腰，两个人在地上像驴儿打翻了几翻，等两人再站起来时，从到脚浑沾满黄泥。“这不知死活的小叫化
，敢情活得不耐烦啦“你…”十七回过
想询问小乞儿究竟怎么一回事。“不知公
如何称呼？”十七转向恶言的男，施礼一揖。“多谢公
!”小乞儿从地上骨碌爬起，破涕为笑。“是么？”十七心一慌，两只骨碌碌的大
睛越过湛云宽阔的肩膀瞟过去，果真看见两个鬼鬼祟祟的人躲在
后面两贼溜溜往这边监视。“十七，我们往前直走到东大街匠再右转，那里有一间『悦宾楼客栈』，环境清幽，我们今晚就投宿那里吧。”
“这…好吧，但下不为例。”每次她甜甜喊他湛大侍卫，他就知
准没好事。