，铁铭勋一方面为纪湘对自己的
情而震惊，另一方面为纪溦的轻易退让而气恼。“为什么？为什么你要退让？我只当她是妹妹而已，为什么你要为了她放弃我？”双手握着她单薄的肩膀，他激动得不能自已。大门敞开的声响惊扰正闭目养神的铁铭勋，伫立门槛前的
颜立时映
帘，他心间窜起一阵恼，为她的恣意闯，更为她对纪溦所
之事。纸包不住火，终究还是来到这天了。
“你究竟瞒了我多少事？又在我背后使了什么手段？
走溦儿，看她一个女远嫁他乡，你如何忍心这样对待
？”她受铁爷雇
工，与这位纪小相
了快半年，察觉她对茶庄的事务尽心尽力，毫不逊于铁爷。在这里，她宛如女主人，当铁爷不在茶庄，她们下人便会听她的指令。“银针白毫、白牡丹、千日红
…”
算完毕，纪湘搬
了几袋错误的茶叶后，伸了伸懒腰，皱眉看了看窗外天
，才步仓库。再次遇见秦嬷嬷的时候，她却惊问自己怎么还留在这里。
“没有啊，他没来找我。”纪湘摇
，困惑他为何回来了却没找她？他晚上都会送她回曾家的。她
眸泛起痛苦与无奈。“为了顾全大局，我怎能不退让？娘我嫁林家，湘湘也在我离开你，我不应允她们岂不就成自私罪人？铭勋，现在我只求你能善待湘湘，偿还了湘湘后，我也走得安心了…”看
他底
的不信，她黯下，了哽咽。“林家下聘当晚，湘湘她亲自前来对我说的，我知
爹亏欠了大娘和湘湘太多，加上湘湘对你有情，我挣扎了好久，最终决定答应林家的亲事。铭勋，请你要好好对待湘湘，别辜负了我的退让。”
声恳求，她楚楚可怜的小脸透了委屈，心底却是一片诡谲。就算她无缘与他结成夫妇，她也要得到他的全
，他心中永远的唯一。他气愤又无力，却又摸不清是该气谁恼谁。一咬牙，他转
，冷冷地问：“你知溦儿远嫁京城的事吗？”她自知理亏，像个
错事的小孩，不知所措地垂着脸。秦嬷嬷走后，纪湘继续
算茶叶，想起铁铭勋，她不禁好奇他今天怎地迟迟不归？平日都是他俩一块儿忙得忙时间用膳，忙毕才一起走到灶房去煨
秦嬷嬷给他们盛起的饭菜，今日只徒留她一人在茶庄事。“你还没睡？快送我回家啊。”走到他
前，她笑着
促。她得不到的，纪湘凭什么捡便宜？就算她负了铁铭勋，她也不会把他拱手让人！
“你们先吃，待会儿我自个儿去灶房煨
饭菜好了。”她朝嬷嬷一笑，旋即又立即低事。“你自己回去吧。”别过
，他自觉无法面对她。她不说话，他蓦地恼得心
火气冲。“铁爷早就回来啊，他没去仓库找您？”
铁铭勋错愕不已。
“纪小
，嬷嬷瞧您每天晚上都忙得用不了饭，这样对
不好啊！”秦嬷嬷不禁轻劝。“奇怪了…”秦嬷嬷也不禁蹙眉。
拿着账本，纪湘手执
笔，全神贯注地算今日运
仓库的茶叶。“既然知
，那为什么不告诉我？”铁铭勋心冷，了这么大的事，依他俩多年来的情分，没想到她真隐瞒自己。她愣住，不知所措地摇
。她太久没回纪家，不晓得林家——可想到这里，她又，她是两个月前就知了…束缚似的怀抱令她心酸，他的言词句句皆是真切情意，
受到他对自己的情，她终于止住了伤。“嬷嬷你先去休息吧，我去看看他是否歇下了，真歇了，我再请老郑送我回家。”他明早就启程去云南，两天前就去曾家借了老郑过来帮忙守铺
。
有
涩的，她扫去所有疲惫，赶
迈步前往铁铭勋的房间。“知
就知，别给我摇又。”他凛颜，看她这样模棱两可、满容慌张，难真如纪溦所言，她在他背后远嫁？“纪小
，是时候晚膳了。”走到不远
，透过敞开的窗
看见里灯火灿如白昼，她不禁加快脚步。在他的瞪视下，纪湘吓得浑
一颤，连忙颔首：“我知…知…”“好，纪小
回家小心。”细心叮嘱后，秦嬷嬷便回房去了。可一思及纪湘，她又是极度嫉妒。即使她相信他不曾对纪湘动心，可世间之事本就难以预料，她期待了三年的幸福都可以瞬间破灭，还有什么不能发生？她嫁去京城后，纪湘有太多优势和机会——
“铭勋…”掩脸痛哭起来，纪溦倒在铁铭勋怀里垂泪，
到他满心灼的愤懑，她知自己成功了。“偿还？为什么要你来偿还？你欠她什么了？”不能接受她的想法和说辞，想到湘湘是导致她让步的原因之一，他在不可置信与懊恼中，掺杂了更多的慌
。他带着疏离的音容教她怔忡，直到他起
步内室，她才急声问：“你…你怎么了？”心慌地叫住他，他冷峻的态度教她不安又难堪。看到她溢满眸中的期盼之情，秦嬷嬷也不
持了，
知她向来习惯与主一同用膳。“那纪小可别
得太晚才回家啊，外黑漆漆的好危险。”斥责之言教她大大一惊，他眸中炽烈的愤怒直教她不住发抖，颤声
：“我…我走溦？我没有…我没有那样过！”她从到尾都没赞同湘湘喜
他？可能吗？多久了？“不打
，你们先去吃吧，不必等我了，我还想等铭哥哥回来呢！”“你只视湘湘作妹
，但你可知她心里怎么想？”抬起泪眸，纪溦幽怨：“你知吗？其实湘湘很喜你，她…喜你很久了。”