边的少年面容上有超越他年岁的老成，一双俊目此时怔怔眯起。

“是啊，”董先生回应：”但有要事宣布，得召集所有的生员到中堂，所以请人鸣铎了。”

黄梨江自是知的。”共有一十七人。”

“梨江，才十二岁，想成为天朝最年少的状元郎吗？”

黄梨江眯起俊眸，还未及回应，秦无量边的友伴之一不知碎声说了什么，惹得秦无量哈哈笑起来，回看着面前的矮个，笑谑：

“听起来似乎颇急切呢。”黄梨江疑惑地。只不过是一名小小侍读，有或没有，差别很大吗？

两人尚未走到中堂，就听见太学里的木铎响了起来。

“…莫名其妙。”黄梨江嘀咕一声。

被秦无量拖住了几刻钟，待他赶到太学祭酒所居的院落时，董先生已从屋里走来。

“神童也有不懂的事？”秦无量啐。

“父黄乃文名满天下，五岁能对御诗，也不比父逊，如今在我门下受业，我见勤奋好学，应是志在千里。如何呢，梨江，是否愿意东？”

如今皇后又透过董先生传达旨意，他若欣然接受，或许就可等着一帆风顺。

并非一定要成为最年少的状元郎，只是想证明自己的能力确实已经达到某个境地。事实上，在先生提起这话题前，他还不急着应试科举。

董先生笑答：”年方十二，虽然天资过人，但让涉世未的，我是不放心的；然而倘若今日欣然答应，我也并不反对。至于方才鸣铎，是因为太将亲自到太学来，无论是，或者是其他人，一定会有人东，这件事情需要让生员们都知。”

黄梨江猛然被这样一问，不禁有些怔。董先生可从来没这样摸过他的哩。

“…那么，先生唤学生来，是为了…”

“看来确实还是有的。”说着，竟仰大笑，率着他一群友伴倡狂离去。

他摸着，认真回答：”有机会的话，试试也无妨啊。”

“那么应该明白，即便东伴随太读书，也未必真能平顺无波。”顿了顿，他垂首看着少年又：”不过，当然得以自想法为先，倘若真不愿意，那么为师还是请太亲自来遴选适合的侍读吧。”

“唔…”递手的当下，黄梨江忍不住又问：”先生，知太是个什么样的人么？”

“原来如此…”所以，只要他立时答应，也就不会有太来遴选侍读一事了？倘若果真如此，秦无量那些人会很失望吧。

“太奉皇后懿旨，将亲自到太学里遴选侍读；但皇后听闻在太学，有意传东，所以想先问的意见。”董先生如实告知。

“学生确实有意于仕。”他坦承，随即想到先前秦无量忿忿不平的那番话——东任侍读，将是官场捷径。

董先生笑：”无妨。只是现在恐怕没时间与详谈了，咱们边走边说吧，随我到中堂去。”随即领往中堂走去。

董先生抚着灰白的长髯，转过，眯笑：

不就是在谈论”云乡”么，以为他不晓得那是盛京里素负盛名的游艺场所？

温柔…这是个优吧？

“这么说吧，是因为皇后已对太下了懿旨的缘故。”董先生说着，迳自笑了。他递手给边的少年。”来吧，孩，咱们一齐到中堂去。”

“平顺无趣…是么？”董先生笑看着他太学中年岁最轻的生员。

心思恍恍飘到他最近研读的私家史册上。

黄梨江仔细听着董先生的话，而后领悟过来。

“正因为如此，所以学生才不能接受。”他恭敬地说：”东陪伴太读书，固然有机会一跃千里，然而这样平顺的仕途未免太过无趣，并非学生志趣所在。”

不那些，可莫让先生等久了，他急急就走。

“算了吧，无量兄，他这人是不懂人情世故的，跟他说这么多，只是浪费而已啊。”

黄梨江微讶，忍不住问：”今天不是不讲学么？”

“能跟在先生旁学习，学生已是十分喜；倘若未来有机会以正式考选的方式朝任职，结志同合之友，辅佐圣明国君，使天下大治，那才是学生一心所愿。”少年说起自己立定的志向，不禁意气飞扬起来，双目炯然，有如振翅飞的大鹏鸟。

科考虽然没有订下最低年限，但天朝开国数百年迄今，尚未现如此年少的士啊。

董先生没开，黄梨江也不敢莽撞发问，只是亦步亦趋地跟随着。

“学生来迟了，请先生见谅。”黄梨江连忙歉。

由于无意东当侍读，董先生当宣布太将来太学遴选侍读时，黄梨江并没有认真在听；太何时要来，他也没放在心上。

嗟，也太小看他了吧！

是日，肚腹发雷鸣，发现已经过了用餐时候，肚饿难忍，黄梨江这才离开学舍，到专供太学生膳的厨房里觅。

“先生已经代学生婉拒里人了么？”所以方才木铎鸣响，是因为要当宣布此事？先生一向悉世情，应是早就知他的决定了吧。

“应试科举，或是东当侍读，显然心里已有答案；然而梨江可知，中皇共有几人？”董若素低瞧着少年若有所思的表情。

他爹黄乃任职大内，常在翰林院供奉，即使再怎么不问政事，这等常识他还是有的。当今天多情，连同太在内，共有一十七名皇，且年岁相距约莫在三、五岁之间。

董先生脸上的表情依旧带着微笑，突然，他伸手摸了摸少年，笑问：

由于对过去在西土大陆上建立政权的年代兴亡史生兴趣，因此他已经连续数日无课时便埋首书堆勤读，甚至屡屡忘了午。

“梨江，来了。”董先生的声音十分温煦，不带半尖刻，只有圆的涵。

董先生沉半晌。”可以说…是个温柔的人。”