，哪能再
活？丢给男人们去。你呀，坐着休息，偶尔动嘴，指挥他们两句就好！”所有大婶大姊持反对意见，换来小伙
们抗议，可没人理睬他们。“这…妹
放心，一切有我们，不会…任由它们自生自灭。”梁大姊
气微噢。当她坐上
轿，投
冰冷的
川，那时，她会怕得哭
来也说不定。“今年的枣，生得真好，树上满满结果，以后…还请大家替我多多照顾它们。”
龙四，不，是蒲牢，伫立川
冲刷的河中大岩上，背脊直
，任由激涌河溅温衣
。她轻摇着
，不再胡思
想，静静地吃着碗中
。她是…在期待吗？期待他有所作为…半夜拉着她，逃
沇川镇？不，这
期待，她没有，她也没打算逃。“真会跑的家伙…”
笑着自己的多心，明知自己
本就…或许，尚未到恐惧之际吧？
“嗯，今日
光温
，晒枣正好，我也来帮忙。”红枣笑
。“喂闪小
们，吃饭啦，洗
净双手才许
来呀！”大婶吐喝去了。年轻男人们应声，乖乖照办，摆下手边用
，到后院去打，清洗手脸。“什么沇川河老爷，不就是条河蛟吗？！胆敢冒充白龙，在外
招摇撞骗，学人类娶起老婆来。”他
声。“还在瞧谁？”平安姊见她发怔，轻轻喊她。
红枣目光仍落在窗外。
“本想打得它没命去婴妻，这么一来，那颗小红枣就是我的了，结果错估它的逃跑速度，没能逮到它…”啧，太小看河蛟，不当它是一回事，
心惹祸。人，皆有无法挑战的限制，例如，与河神相争。绝不可能胜
的较量，连去尝试都无须。那反应，教她有些诧异。那些滋味，却怎么也记不牢了…
红枣低
，看着十指淡淡的粉
樱。“红枣妹
，晚些要来晒枣，是不？”小李盛了一大碗面，
哩呼噜吃起来。红枣都这么说了，叫小李他们
来吧。”在那之前，梁大姊手脚伶俐，所有菜肴全另外夹了好大一份，堆成盘间小山，摆向红枣手边，这样就不怕那群男人下手不留情。不像平安姊姊，一边煮面，一边悄声哭了，端面
来时，双
红通通的，也不若林大婶，昨天屋前，还在绿径间
噎哭泣，断断续续，传红枣耳内。“龙四”离开沇川镇了吧？被她那日的话语，吓坏了吗？他瞧起来不似胆小之辈，然而，胆再大又如何？
“好饿好饿，哇——菜真丰富，有黄嫂
的家传汤面，还有每回一上架，就给抢个
光的梁家蹄膀！我们真有福。”小李一帮男人屋，惊呼连连，一扫屋内短暂的惆怅。垂在
前的发丝，腻亮丝
，泛着儿香气，连她都嗅到自己一
的芳馥。她没有掉下半滴
泪。那一方景致里，空无一人。两日之前“龙四”曾站在那儿，挨了她一阵竹帚
打…她回过神，屋内的每双
全盯着她。她不可能跃脑海间，教她分心的“龙四”于是，笑着摇首，说了无伤大雅的小谎。她哭不
来，即便知自己所要面临的命运，泪，仍是涸。雌人类怎会完全不一样？
小可
，白玉娃娃一般，雕红琢，也易碎脆弱，对于他这手脚的鲁
，只能敬谢不
，能保持距离，最好。省得一挥手、一转、一个
嚏，就把人给
坏了。好吧，要保持距离，他知，这样的距离，足够了吧？“…那
小东西，一碰就会碎，让人不知该怎么对待…”想起名叫红枣的女娃，他不禁喃喃自语。那么弱、那么绵，手腕、颈和柳腰纤细无比，连打人的力，也教他嗤之以鼻的无力。围着她的镇民，好不容易全离开了，只剩几名男工留守屋外路径
，不着痕迹地看顾她，避免节外生枝，在最后关让她逃掉。没逮到河蛟的蒲牢，回到那间小茅屋，站得有些远，透过茅屋窗
，勉
看见她的影。只要河老爷放弃娶我，我就是你的。为了这一句，他可是拼了。只要河老爷放弃婴我，我就是你的。她娓娓
，她的声音，她的神情，还有她瞅着他瞧的眸光，他记忆
刻。他以为，她那时准备哭了呢。但没有，她的睛汪汪，并不是泪，纯粹是乌亮的反灿。“吃相好看些！别用手去抓菜，
净
！”大婶骂人声清脆响亮。幸好她没哭，他最讨厌，也最不擅长应付的，就是滴答掉泪的弱小生
，雌雄皆然。什么未语泪先、什么梨礼带雨、什么执手相看泪，无语凝咽…只会用泪来吓人的家伙，他很不齿，他没有耐心去哄谁别哭。无论公的母的，有自保能力者，他才看得起。也许，正因他没说半个字、没面
退却，才让她误以为…他还会再来。双手梳竖一
散发，是恼怒时的本能动作。为迎亲
的准备。“女人，还是像长鲸一族，
厚，壮威武的好。”他自己边说边，一副
验刻的嘴脸。长鲸族的雌鲸，个个悍健壮，别说是河蛟，龙都不放里。蒲牢托着后颈，脖
扭扭，脑袋甩甩，追丢河蛟的窝
气，全发
在上。这
小动最最可怕，怕
碎她、怕吼坏她、怕她不堪一击。神奇的药
，将她的双手滋
得又柔又，不似一双辛勤劳动的手。一切的
好，只为昙一同的短暂。