她赶忙取来桌上的汤碗，舀了一
凉。他一愣。“您自个儿洗衣裳？”
“大娘。”普宁突然打岔。她才不想被他发现自己一
村就被人拐走金簪的事，她还想继续保持她能
厉害的形象。没错，她是害怕。
她白他一
。“都说过在村
你是我哥哥，当哥哥的受伤了，
妹妹当然得帮他忙。”他答不
话，她猜对了。这人怎么这么死心
！她一啐。“既然你非得这么不通情理，好，那我命令你，在这里不准喊我公主。”她得意一笑。“你不知
我现在会的事情可多了——哎呀，我差
忘了
汤。”回
，她看着他吁了气。“我只是想证明，我不是你嘴里说的牡丹。”“为什么一定要拿下官拟比？”
他
。“好喝。”
的汤肚，他背上的
疼，
觉竟缓解了许多。“都说过不要再喊我那两个字。”她没好气。“我单名苹，村里人都喊我苹儿姑娘，你唤我苹儿就得了。”
“下官怎么可以让公主帮我
事——”他看了她半晌，说
：“谢谢。”她低
一瞧自己。“喔，我原本穿来的衣裳脏了，所以储大娘借了我一
。嘿，我现在才知，原来洗衣服不是件容易的事儿。”她
上竟穿着寻常人家的素衣罗裙，还有她上的金簪银钗，也全数卸去。一青丝，只用红绳扎了个双髻。“不是说
烧好了，您快带我去提。”“张嘴。”普宁将杓
一凑。她又喂了他几
，直到他摇表示再也喝不下，才将汤碗拿回桌上。“好喝么？”她甜笑问着。
“下官不懂，您为什么要这么委屈自己？”
他明白，普宁的所作所为，全是为了让他安心静养；她是一番好意，如果他连这
也不肯接受，那已不是客气，而是过于矫情了。因为我中意你。
“太好了。”储大娘朝屋里的于季友颔首。“开
见您昏迷不醒，我们还真担心了好一下。”“你先把汤喝完我再告诉你。”
“对啊，我刚
门他就坐着了，看样大夫的药还
有效的。”察觉她不太一样了。
她抢白：“但你没法否认，我李苹在你心里，确实是个肩不能挑、手不能提、什么事都不懂的
公主，没错吧？”他
辩，可一瞧见她的神，却突然说不话来。他定定看着她，好难想象，向来刁蛮任
、从来没吃过一苦的她，竟会下厨羹汤——为了他？他皱眉。“我说您是牡丹，不过是个譬喻——”
“我来告诉妳
烧好了——”储大娘一瞄望见屋里人坐着，表情惊喜。“妳哥哥醒来了？”“对对对…”
于季友一听，眉
蹙
。“什么？”普宁却不给他机会。“你坐着休息别
动，我
上回来。”说完，她火速拉着大娘离开。于季友昏迷这段时间，她可扎扎实实学了不少东西，不止洗衣，还包括烧饭、担柴、采果，还有“锱铢必较”所谓“不经一事不长一智”，储大娘帮她把最后一支金簪偷偷拿到镇上变现，换了八十贯钱。在村里，两贯就可以换到一只
一块猪
一篓
跟三手面粉。相较之下，她才明白村长跟医馆大夫诓了她多少。躲得了一时躲不了一世，他将这事记上了心，找机会，非得跟大娘问个清楚不可。
“但您是公主…”
就是想不
才想开问——于季友正要开，外却突然响起敲门声。“我自个儿来。”于季友哪好意思让她伺候，可手一伸起，他眉尖又是蹙
。她很明白他对她的
觉，还构不上很喜
——至少不像她喜他那般喜。“等等…”于季友还想把话问清楚。
“您怎么之
打扮？”这句话依她以往个
，她早大剌剌说，前一回在“一条龙”里，她不也当着许多人面同龙焱说过，但这个时候，她却觉得心怯。因为她知，如果她大胆说了，得来却是他一句“不适合”，她想自己应该会心碎而死。这
情况下，她才不告诉他原因。于季友回礼。“谢谢大娘，我刚听苹儿说，您帮了我们很多忙。”
一瞧她闪避模样，他摇摇
，就知事有蹊跷。“哪儿的话，”储大娘摇手“要谢的人是我。多亏苹儿姑娘度量大，肯给我机会弥补——”
“对呀。”她
，又喂了他一杓。“在这穷乡僻壤，谁有时间帮我多事，我当然得多学一。”她环
一哼。“不能怪你这么想我，但我要让你知，只要我愿意，我也可以变得很能，就像你一样，什么事都懂。”她开心了。“我刚喝也觉得不错，想不到我
次熬汤，成果还不错。”并宁没打算把汤碗
给他。“你就安心坐着，你背上的伤真的很严重，多拉扯，不心你一辈不会好。”“这是您熬的？”他再一次惊讶。
“但您是公主…”
她横他一
。“么什么事都要我说？你不会自个儿想？”