太和殿，
上有名太监来到面前传达圣谕。“皇上有旨，命庆王前往
清
。”“有这
事？”皇帝皱起两
灰眉。“刘墉只说他怀疑你那王妃的死因不单纯，为了调查清楚，才不得不下重手，好
问真相。”“不过柳卿对于女儿的死因始终存疑，三番两次上奏，要朕作主，趁着这回你
京朝觐，也是希望能得到一个合理的解释，于情于理，这件事都不该瞒着他。”元礼立即回
：“遵旨！”“宣庆王觐见！”太监的吆喝声响起。
“好了，皇后方才派人来说想见见你，你就先去一趟坤宁
吧。”他决定等见过徐氏之后再说。来到
清，就在等待宣召之际，元礼不禁想起许多童年回忆，这座皇对他来说，真是又
又恨。翌日一早，元礼穿上亲王冠服，俊
非凡、威风凛凛地来到太和殿，看着
坐在龙椅上曾经遥不可及的父皇，似乎苍老许多，目光不再如同以往
明锐利，
发也更白了，若没有那
龙袍，看来就像个平凡的老人。闻言，元礼收拾好心情，踏
殿内，正要行礼，就被制止了。清是历代皇帝
理平常政务，或接见朝臣、使节，以及举行家宴的地方，甚至是
为皇帝寝之用，也代表皇权至无上的象征。“吾皇万岁万岁万万岁…”
他永远记得在小时候，这里是他最讨厌的地方之一，总是把他和父皇隔得好远，每次经过，都会用力踢个几脚，结果
殿没倒，自己的脚却疼上好几天。“…纵然
娘其罪当诛，但她多年来视奕咸如同己，而奕咸也同样视她为亲娘，若是奕咸知情，将会受到多大的伤害，一次失去两个娘，已经够可怜了，儿臣实在于心不忍，刘墉当时也在现场，亲
目睹所有经过，居然刻意隐瞒，实在是太可恶了…”皇帝虽知他们夫妻
情不睦，如此看来应当甚为严重，但刘墉折
上的内容似乎也有失偏颇，不可完全尽信。元礼拱起双手。“是！”这时，皇帝从椅上起
，走到他面前，父俩度差不多，眉之间也有几分神似。“那么现在就懂事了？”皇帝语气多了一丝严厉。
一切行礼如仪，元礼并没有像年少时那般任
叛逆，故意和朝廷礼制作对，他已经是当爹的人，得个好榜样，何况他只会待上几天，忍耐一下就过去了。元礼抱住她，
眶逐渐发
。“你长大了，若换作以前，就算是见个礼，也是
得不情不愿。”皇帝叹了
气。“既然懂事了，就不该擅自将长史逐王府，还差
亲手斩杀审理所官员，别跟你其他皇兄一样让朕疼。”“要是有半句谎言，同样也是欺君之罪。”
皇帝沈
了下。“朕这两天会宣他，由你来当面告诉他。”元礼冷笑一声。“他这可是犯了欺君之罪，最后事实也证明，刘墉和审理正他们
本冤枉了徐氏，儿臣应该亲手杀了他们。”父皇真的老了…
他不禁语
。“那么刘墉可曾禀奏父皇，他们企图屈打成招，将罪名栽在无辜的徐氏
上，结果害得她小产，儿臣的亲生骨
还未来到人世，就这么枉死了？”经过再三斟酌，元礼只好将
娘疼奕咸的一番心意，却不慎走偏了路，而犯下杀害王妃此等无法饶恕之事，最后亲认罪并当场自裁的经过，二向皇帝禀明。他拱手回
。…“儿臣遵旨。”元礼有些讶异，
前的父皇似乎多了温情和慈，仿佛只要伸手，就可以
碰得到，不再那么遥不可及。“儿臣不敢隐瞒父皇，确有其事，不过那也是因为徐氏确实值得儿臣
她、她，她甚至为了救奕咸，险些就丢了命，那可是其他人无法办到的。这些事刘墉必定不曾写在折上，至于会和王妃数度闹翻，也是因为彼此意见不合，问题并不是在徐氏上…”元礼说到这儿便打住了。听完始末，皇帝叹了好长一
气，将手搭在他的肩，不禁到欣
，这个从小就我行我素的儿，真是长大了。等到仪式告一段落，他再次伏
跪下，恭送皇帝退殿。他来到殿前行君臣之礼，献上贡品、再呈上礼单，制式地回答问题，然后叩谢皇恩，尽一名藩王该
之事，只因他们不是寻常父，不会因为彼此久别重逢而相拥而泣，更别说把酒言
。“至于那个徐氏…”皇帝目光一扫，君王的威仪不减。
皇帝听了满心疑惑。“究竟是怎么回事？”
闻言，他毅然地跪下认错。“由于真凶已经自裁，儿臣不打算张扬，才未说
实情，还请父皇降罪。”
的，因为想见妈妈的心情，是每个孩都会经历过的。“儿臣告退。”元礼行了跪拜礼，便退下了。
“那么真正的死因真像你在折
上说的，是你那王妃自己失足落
？”皇帝并不全然相信。“嗯。”当天晚上，也是他们在皇
的第一个晚上，两人什么都没，只是相拥而眠，心却比任何时刻都来得贴近。接着，元礼又用无比沈痛的
吻说：“为人父，为了保护女，就算因此犯下滔天大罪也绝不后悔，所以儿臣才会选择让真相沈
池底。”“儿臣当时还不懂事…”
“起来吧！”
“死者为大，有些不中听的话，儿臣也不想再提了。”
“这儿只有咱们父
，那些繁文缛节就不必了。”不同于方才在太和殿上的君王姿态，皇帝脸上带着笑意，角的皱纹也更明显。原来刘墉已经回到京城，还在父皇面前参了一本。
“朕看了刘墉的折
，上说你不只纵容她在王府里骑，对她有求必应，还夜夜留宿在她屋里，为了她甚至数度和王妃闹翻，有没有这回事？”