些银
，一准赎罪，便没事了.薛姨妈听说，暂且放心，说：“正盼你来家中照应.贾府里本该谢去，况且周贵妃薨了，他们天天
去，家里空落落的.我想着要去替姨太太那边照应照应作伴儿，只是咱们家又没人.你这来的正好。”薛蝌
：“我在外
原听见说是贾妃薨了，这么才赶回来的.我们元妃好好儿的，怎么说死了？"薛姨妈：“上年原病过一次，也就好了.这回又没听见元妃有什么病.只闻那府里几天老太太不大受用，合上
便看见元妃娘娘.众人都不放心，直至打听起来，又没有什么事.到了大前儿晚上，老太太亲
说是`怎么元妃独自一个人到我这里？-众人只是病中想的话，总不信.老太太又说：`你们不信，元妃还与我说是荣华易尽，须要退步
.-众人都说：`谁不想到？这是有年纪的人思前想后的心事.-所以也不当件事.恰好第二天早起，里吵嚷
来说娘娘病重，宣各诰命去请安.他们就惊疑的了不得，赶着去.他们还没有来，我们家里已听见周贵妃薨逝了.你想外的讹言，家里的疑心，恰碰在一
，可奇不奇！"宝钗：“不但是外的讹言舛错，便在家里的，一听见`娘娘-两个字，也就都忙了，过后才明白.这两天那府里这些丫婆来说，他们早知不是咱们家的娘娘.我说：`你们那里拿得定呢？-他说：`前几年正月，外省荐了一个算命的，说是很准.那老太太叫人将元妃八字夹在丫们八字里，送去叫他推算.他独说这正月初一日生日的那位姑娘只怕时辰错了，不然真是个贵人，也不能在这府中.老爷和众人说，不
他错不错，照八字算去.那先生便说，甲申年正月丙寅这四个字内有伤官败财，惟申字内有正官禄
，这就是家里养不住的，也不见什么好.这日是乙卯，初
木旺，虽是比肩，那里知愈比愈好，就象那个好木料，愈经斫削，才成大
.独喜得时上什么辛金为贵，什么巳中正官禄独旺，这叫作飞天禄格.又说什么日禄归时，贵重的很，天月二德坐本命，贵受椒房之
.这位姑娘若是时辰准了，定是一位主娘娘.这不是算准了么！我们还记得说，可惜荣华不久，只怕遇着寅年卯月，这就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要
玲珑剔透，本质就不
了.他们把这些话都忘记了，只瞎忙.我才想起来告诉我们大
，今年那里是寅年卯月呢."宝钗尚未说完，薛蝌急：“且不要人家的事，既有这样个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命，遭这么横祸，快开八字与我给他算去，看有妨碍么。”宝钗：“他是外省来的，不知如今在京不在了。”他.为他不肯换酒，故拿酒泼他，不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上.小的即忙掩他的血，那里知
再掩不住，血淌多了，过一回就死了.前日尸场上怕太老爷要打，所以说是拿碗砸他的.只求太爷开恩。”知县便喝：“好个糊涂东西！本县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒才砸的，今日又供是失手碰的。”知县假作声势，要打要夹，薛蟠一咬定.知县叫仵作将前日尸场填写伤痕据实报来.仵作禀报说：“前日验得张三尸无伤，惟卤门有磁伤长一寸七分，
五分，
开，卤门骨脆裂破三分.实系磕碰伤。”知县查对尸格相符，早知书吏改轻，也不驳诘，胡
便叫画供.张王氏哭喊：“青天老爷！前日听见还有多少伤，怎么今日都没有了？"知县：“这妇人胡说，现有尸格，你不知么。”叫尸叔张二便问：“你侄儿死，你知有几伤？"张二忙供：“脑袋上一伤。”知县：“可又来。”叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保尸叔指明与他瞧，现有尸场亲押证见俱供并未打架，不为斗殴.只依误伤吩咐画供.将薛蟠监禁候详，余令原保领，退堂.张王氏哭着嚷，知县叫众衙役撵他去.张二也劝张王氏：“实在误伤，怎么赖人.现在太老爷断明，不要胡闹了。”薛蝌在外打听明白，心内喜
，便差人回家送信.等批详回来，便好打
赎罪，且住着等信.只听路上三三两两传说，有个贵妃薨了，皇上辍朝三日.这里离陵寝不远，知县办差垫，一时料着不得闲，住在这里无益，不如到监告诉哥哥安心等着，"我回家去，过几日再来。”薛蟠也怕母亲痛苦，带信说：“我无事，必须衙门再使费几次，便可回家了.只是不要可惜银钱。”说着，便打
薛姨妈往贾府去.到了那里，只有李纨探等在家接着，便问：“大爷的事怎么样了？"薛姨妈：“等详上司才定，看来也到不了死罪了。”这才大家放心.探便：“昨晚太太想着说，上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，也难提了.心里只是不放心。”薛姨妈：“我在家里也是难过.只是你大哥遭了事，你二兄弟又办事去了，家里你
一个人，中什么用？况且我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱过来.目今那里知县也正为预备周贵妃的差事，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。”李纨便：“请姨太太这里住几天更好。”薛姨妈：“我也要在这边给你们妹们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些。”惜：“姨妈要惦着，为什么不把宝也请过来？"薛姨妈笑着说：“使不得。”惜：“怎么使不得？他先怎么住着来呢？"李纨：“你不懂的，人家家里如今有事，怎么来呢。”惜也信以为实，不便再问.正说着，贾母等回来.见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事.薛姨妈细述了一遍.宝玉在旁听见什么蒋玉菡一段，当着众人不问，心里打量是"他既回了京，怎么不来瞧我？"又见宝钗也不过来，不知是