后，红‘玉’自然看见了她手里
着的盒
。
了来，姜荀与姜姒对望了一
，都没说话。她
了屋，先给老太太问过礼，便很自然朝着陈防己敛衽一礼：“听闻陈表哥来了，昨夜倒不知
，原以为是第一回见，却是第二回。”姜荀二十一，比陈防己还要小三岁。
她看了陈防己一
，仿佛从他脸上看见了那个惹人厌恶庶‘女’的模样，又而看见了那个已经亡故的姨娘的模样。今世肯定不曾，那便是上一世。
老太太听了姜荀的话，也不好再甩脸
，只：“荀儿说得对，今儿你既然已经来了，府里自然有地方安排你住下。从蜀中上京，一路遥远，你到了府上，只
好生读书。若今年‘
’闱能成了事，那就是你祖坟上冒了青烟，也不枉你娘白疼你一回。陈家‘门’楣，可也得靠你的。”陈防己这样的
世自然尴尬，可又能怎样？陈防己也给姜姒见了礼，两边人这才坐下。
陈防己也是无奈之举，从心里说，他一步也不愿意踏
姜家，奈何穷途末路？姜莫才死了姨娘，不好多留，他也知
姜荀
结不上了，所以
脆地直接回去，姜媚还有一年便要阁，知姜姒这里认识的人多，又是嫡‘女’，许姨娘没了，她又因为之前背后
了姜妩，跟姜姒搭上了线。兴许靠着姜姒，还能谋得一‘门’好亲事。原本陈防己是笑着的，可现在笑容就有些挂不住了。
红‘玉’昨夜睡得迟，也打听过了：“似乎是叫什么陈防己，如今也是个举人的功名在
，算算跟荀大爷还是同年，若是荀大爷骨好，说不定还是同年会试。”姜茴看陈防己一
的寒酸，便不想搭理，只来跟姜荀说话。平心而论，陈防己生得很好，翩翩
男一个，可老太太最厌恶的便是这个，小妾生的庶‘女’，庶‘女’生的嫡，还是逃不过一个“贱”字。心里不痛快的老太太一副疲惫模样，：“昨夜来来往往地吵闹，夜里也没睡好，你们先走吧，这几日我
疼，无事就不用来请安了。”姜姒只一
，便知这也不是个什么庸碌之辈。可老太太的表情明显不大好，她见姜姒坐下了，才慢慢
：“如今表少爷也算是京来赶考了，颜儿能生下你这样的孩也算是她的造化。怪只怪我早年没教好她，多少年也没见她回来看看我，还是你有孝心…”话是这么说，谁不说好听话呢？
“四
，我前儿瞧见你腰上的荷包好看，那‘
’样我表少爷？
他一躬
：“外祖母教诲，防己必时时刻刻牢记在心。”她梳洗完便去老太太那边请安，年节一过，衙‘门’开印办差，姜坤也跟着上朝，这一位重量级阁老的回归，定然会给朝堂带来新的变化。不过在老太太这里，也有一些变化。
众人噤若寒蝉，一个字不敢说，接着才齐齐起
告退。她记起来，老太太养过两名嫡
，这辈没生过‘女’儿，只有一名庶的小姜颜，远嫁了蜀中一举人，姓陈。不过陈举人多番落第，最终在老太爷这边帮助下谋了个县令，也算个官儿。不过前几年陈县令发急病死了，没多久姜颜也去了，从嫁到离世，就不曾回过姜家。陈防己？
早就烧着地龙，并不太冷，她在这里坐了有一刻多钟，红‘玉’才
来。老太太冷哼了一声，好一阵没说话，差
叫陈防己下不来台。比如，表少爷来了。
陈防己面上看不
什么来，手指却有些僵
，几乎用尽全的力气，才压抑住自己将拳
握的冲动。一
简单的灰绿‘
’缎袄，腰上一块儿黄‘玉’的成‘’却非常好，不过约莫因为拮据，整个人显得有些面黄肌瘦，但是五官竟然极其俊俏，叫人一看便能生好
，材颀长，略显得谦卑的神底下却似乎有一团火焰。指尖
了自己太
‘
’，姜姒暗自己这记‘
’是越来越差。防己乃是一味‘药’的名字，姜姒想着，原以为没什么大不了，可等着梳洗完，她还是觉得似乎在哪里听过。
府里许姨娘没了，姜莫、姜妩、姜媚三个守孝，其中姜妩依旧在禁足之中，也不必
来请安。今天来了的是姜莫姜媚两个，都穿得素净。旁边就是姜茴，姜荀坐在后面一，刚来的表少爷陈防己则在老太太边的位置上。老太太这话，明里暗里都是讽刺，陈防己怎能听不
来？姜姒将盒盖合上，用手指
‘摸’着上面盘旋的‘’纹，只：“为我梳洗吧，只是约莫昨夜
了些风，没睡好，老觉得耳朵边上有什么声音…”陈防己一个人站在一边，看着倒没什么大不了的。
在见到陈防己的时候，姜姒才知
，原来不是第一次见面，是第二次。这时候，姜媚便笑嘻嘻地凑了上来。
“姑妈在蜀中仅有一独
，不过从来不曾见过，来的就是他？”“昨夜府里来了上京的亲戚，大概是您浅眠，所以吵着您了吧？”红‘玉’说了一句，又
“是南边表少爷来了。”“姑娘今日怎起得这样早？”
还是姜荀人好，能考上举人功名的，也没有几个平庸之辈，得饶人
且饶人，况老太太是个什么脾‘’，姜荀没有不清楚的。他装模作样地咳嗽了两声，随
：“你如今这哪里算是落魄了？姑父乃是举人，如今陈表哥及冠四年余，便有举人功名，旁人羡慕都羡慕不来的，谁敢说陈表哥落魄？”他是投亲来的，可其实他母亲本就是庶
，老太太能喜
才怪了。如今家落了，来这里定然要受尽白。这一位老太太对庶的‘女’向来不大好，闻说姜家分家的时候，庶的几房直接去了很远的地方，二房老爷没了，大房老爷姜
还在山东当昭和县丞，逢年过节也都只是送东西回来，人是绝不会踏回来一步的。姜姒一下想起来了：“姑妈家的那个？”
不过他天生的少年老成，肚
里弯弯绕多过寻常人，他一开叫“陈表哥”还让姜姒有些没反应过来。可他只低了
，：“蜀难于上青天，川
蜀都甚为不便。母亲也一直不大好，家里有诸多的事情‘
’持，母亲生前每年都给府里写信，未敢忘了外祖母的。倒是如今防己这里寒酸落魄，平白来投奔，叫外祖母笑话了。”都说是嫁
去的‘女’儿泼去的
，老太太又是个极重男轻‘女’的，还是小妾所的‘女’儿，她格外厌恶，嫁去便没再过问。老太太只把这些话都听腻了，
：“你记着就好，昨夜你来的时候，老太爷已经歇了，今儿还上朝，怕是暂时见不着了。”