！”李明峰由衷的赞叹
。袁家军就在河南，如果利用不好，那就是一只蹲在自己
旁的老虎，时刻准备吃掉自己；但是一旦能利用好，袁家军就是一只猎狗，会时刻的保护在自己边。李明峰现在就开始琢磨了，如何让袁保庆变成一只忠于自己的猎狗。这六镇忠义军，虽然和常胜军比起来要落后，但是和其他军队比起来，还是要先
不少。这六镇人
使用的都是常胜军从太平天国和捻
手中缴获的最
锐的武
，而且军内也
备了少量火。再加上忠义军士兵都是百战兵，所以忠义军的战斗力也是十分可观的。李明峰没想到，面前这个满脸堆笑的中年富商，竟然这么大方。
既然是曾国荃介绍的，李明峰就不能不给几分面
，连忙说：“不用客气，快快请起。”听到这个姓胡的富商竟然还和左宗棠关系
密，李明峰突然想起了一个人来，不禁随
问：“胡老板可是字雪岩？”曾国荃指着胡光镛介绍
：“这位胡老板可是大能人，若没有他的全力接济，湘军将士早就饿死在南京城下了。就说这一年来吧，胡老板至少接济了我们一百万石的军粮。”李昭寿和薛之元此时也在清军之中挂了个参将衔，但是却领的都是自己的兵
。原本两人在投降之后，都是奉命合各地清军剿捻，剿长
，但是现在捻和长都灭了，两人又没有地盘，没有实职，他们的地位就很尴尬了。
理完江南的事务，各人就都要各自归位了，虽然都挂着正一品的名号，但是曾国藩还要继续
他的两江总督兼南洋大臣，李明峰还要他的直隶总督兼北洋大臣。幸亏李秀成及时的找到了他们，说服两人加
常胜军阵营。收编了李昭寿和薛之元的大军后，李明峰对其行了改编。李秀成在担任第一镇统领的同时，也担任“忠义军”副统帅，负责
理“忠义军”日常军务。胡光镛一听这话，再也保持不住冷静，惊
：“啊？太师老爷竟然知小的的字？”老李就地将他们改编，七万多人
，经过考
只留下了六万，改编成六镇。这六镇人，因为都是长、捻和天地会的人改编的，所以李明峰将其称为“忠义军”“一百万石！”李明峰心中一声惊呼。一百万石那可是一亿两千万斤啊，也就是整整六万吨粮
！无论在哪个年代，这可都是一笔
大的财富。胡光镛这才谢了恩，爬了起来。
这中年人倒也
明，连忙跪倒在地，给李明峰恭恭敬敬的磕了三个
，朗声：“小的胡光镛见过太师老爷！”正所谓，用人不疑，疑人不用。既然用了李秀成，那就要相信他不会反叛。
此时已经即将
秋，李明峰准备返回保定。正当老李
叹人生无常的时候，没过几日，又一个消息传来——袁甲三也病故了！短短一个月内，常胜军竟然连续失去两个盟友，老李也觉悲从中来。但是老李对袁甲三的情不同，老李和袁甲三之间，就是互相利用罢了，没有私
，所以对于这个消息，李明峰远没有得知李续宜去世的消息悲痛。他这一爬起来，老李这才发现，原来此人并非朝廷官员。从衣着上看，此人应该是个商人。要知
商人可是下等人，即便是富商，也不如一个举人份尊贵。能让曾国荃引荐的富商，那肯定不是一般的富商。到了此刻，李明峰才开始真正的关注起这个人来。胡光镛谦逊的说
：“尽力而为，给曾大人和给左大人都是一样的。”曾国荃笑着说
：“这算什么，胡老板给左胖的东西更多！”
老李估计，这六万人的战斗力，丝毫不会低于六万湘军的战斗力。此时李秀成已经将江南一代的太平军残余，肯归降朝廷的人
两万多人都收拢到了一起。李明峰又让李秀成亲自说服了被囚禁在常胜军中的，他的弟弟侍王李世贤，让其改名为李世成，一同归顺了李明峰。酒过三旬，刚刚被任命为湖广总督的曾国荃领着一个四十
年纪的中年人来到了李明峰的面前，略微有些醉意的说：“来，光镛，快来见快太师！”就是一个。现在没想到李续宜就这么走了，李明峰觉得真是世事
人。本来老李还以为两人将来能南北合，一起享太平盛世，一起享荣华富贵呢。但是谁能想到，几个月前还勇猛无双的一代悍将竟然就这么去了！司
平原本就有六七千的“锋锐营”使用的就是冷兵，算是常胜军的炮灰
队。只不过这次加新鲜血
后，这支军队就不仅仅是炮灰了。说是官兵，他们没有自己的驻地，朝廷也不给开银
，说是匪兵，他们又听从朝廷的命令。太平天国覆灭后，境最困难的就是李昭寿和薛之元。李世成、李明成、李昭寿、薛之元对这个任命当然完全拥护，司
平原来也是李秀成麾下将领，所以他也支持李秀成担任“忠义军”的实际首脑。李明峰见状，心中也是一惊，看来这人果然就是历史上有名的红
商人胡雪岩了。老李要亲自去
，或者派人去，恐怕忠义军反倒会和自己离心离德。老李经过
思熟虑，索
就将忠义军给了李秀成理。袁甲三这边的事情好
理，现在袁家军统领是袁保庆，袁保庆和吴长庆两人是莫逆之，而且据老李观察，袁保庆此人格稳重，为人木讷，是个老实人，没有野心。对老李来说，袁保庆掌袁家军更符合常胜军的利益。李明峰也考虑过，将这支军队
给李秀成理是否有问题，但是后来一看，李昭寿、薛之元、李明成、李世成等人
本就是给李秀成的面才来投靠常胜军的，在他们
中，李秀成可比李明峰要有权威的多。李昭寿、薛之元原来总共有四万多人的
队，现在又加了两万多投降的太平军，总共近七万人。李明峰现在没有足够的经济实力武装一支七万人的西式军队，只能让这七万人和刚刚投效的司平一同组成旧式军队。李秀成得知李明峰的任命之后，
激万分，他本以为这次投降常胜军，肯定会被闲置，因为李明峰所看重的不过是那批宝藏罢了，但是他没料到，李明峰竟然肯将六万大军完全给他理。忠义军统领自然由老李亲自担任，李秀成、李世成、李明成三兄弟和薛之元、李昭寿、司
平总共六个人，每个人都担任一镇的统领。这天曾国藩特意在两江总督衙门，摆宴给常胜军众人送行。此时李鸿章、左宗棠、冯
材、新贻等人早就回本职赴任去了，所以席上只有湘军将领作陪。在某天夜里，李秀成和韦志俊、刘铭传三人各带本
人一千人，将太平军埋藏的宝藏挖了来，这笔财宝在第二天就被运回保定。