度而情迷了。

他为她拢紧了大衣，她指间透出的冰凉让他不悦。“怎么不多穿点衣服？”

“没想到今年会这么冷。”说话间呵出的白烟更强调了包头的寒冷，今年第一场雪在此时来临了。

“这里的雪可不比杭州。”他微恼地将她拥进怀里避风。

杭州的雪是细致的，轻轻悄悄地落下，像是一首动人的诗，而包头的雪是粗犷的，连风带雪迎面而来，剃刀似的寒风刮得人脸颊生疼。

“季掌柜、季夫人，进来店里喝口茶吧！”悦来客栈的李老板热络地招呼着。

在祥子的作主下，可娜已许给石子，两家成了儿女亲家，自然格外亲近。

夫妻俩走进了客栈，围着炉火喝着热茶，一时间，全身都暖烘烘的。

一看来客是盛祥号的大掌柜，不少人都凑了过去。

“季掌柜真是神机妙算，怎么知道今年有大雨，还买了那么多的粮？”

“唉！早知道我就不卖掉了，一斤粮最少能赚三倍，我就没那个福气。”

“你当是谁都能买树梢是不是？盛祥号买粮时，你还偷笑哩！”

“哎哎！没这回事。”被点名的人困窘的辩道：“你不也说季掌柜疯了，”

两人争辩得面红耳赤，祥子连忙劝解。“两位别多说了，我只是运气好罢了，当时买那么多粮，我心里也是没底。”

“现在盛祥号可是包头第一家了，别说包头了，在伊黎、科布多、察哈尔台等地都设有分号，在这短短几年间就打下如此江山，都快能说是蒙古第一家了！就连额尔勒也在今年的买树梢上吃瘪，听说已经离开包头了。”

祥子和桔梗听了同时一震。“额尔勒离开包头了？”

“那可不是，今年他为了要整垮盛祥号，把他手上的粮全都倒给盛祥号了，还用了比平常多了五厘的利，去拿下盛祥号的借据，光这么一转手，就不知道损失了多少钱。”

“不只是损失了钱，听说他的三姨太和大夫人争风吃醋，三姨太一气就上吊死了，家里听说一直闹鬼，他的五姨太又偷了他的钱，和长工跑了，她这一跑，他家几乎就败了，现在额尔勒家里人心惶惶的。”

一个家业要建立起来何等困难，但要败就只在一夕之间，闻者无不欷吁。

至此，桔梗总算松了一口气，在桌面下悄悄地握紧了祥子的手。

“盛祥号不只在这次买树梢上大赚一票，最让人佩服的，就是还开仓赈济，平抑了原本可以涨得像黄金一样的米价，救了好几万的黄河灾民，大掌柜，你真是好心肠。”

祥子叹了一声。“我原本也只是一个拉骆驼的工人，祖上务农，我怎会不知道农民的苦？一年到头像牛马一样的拚命工作，还得看老天爷给不给饭吃。我认为商人应当守信、讲义，然后才是取利。”

在场的人也都是殷实的商人，很多都是离乡背井，从各地来到包头做生意的，听了也不禁感慨。

“唉！这次盛祥号的义举，名声远传，很多人都慕名来和盛祥号做生意，也有很多客人指定要买盛祥号的东西，真是心存仁义天地知啊！”祥子抱拳作揖道：“各位，我们都是拜关老爷的，他老人家在天上看着我们，我自然要让人知道咱们包头的商家都是重信守义的。”

“好！”一时间，众人皆鼓掌叫好。

桔梗静静地坐着，柔柔地看着他，他心头一紧，看出她的疲倦，连忙告别了众人。

祥子轻轻拥着桔梗，小心地为她戴上斗篷，两人相偕走在街道上。

“你很高兴？”她轻声地问。

“是的，再也不会有人动得了你了。”他柔声回答，脸上浮现了释然的表情。

“傻瓜！”以为他是为了他的成功而高兴，想不到居然还是为了她，

她抬头看着轻盈落下的雪，伸出手，接住一朵晶莹的雪花。

“你怎么了？”他有些担忧地问。

讶异于他的敏感，她轻扬眼睫，只是微微一笑。“没什么，只是有点累了。”

她今天异于平常的安静让他有些不安。“桔梗，你在想什么？”

“我在想…杭州不知道下雪了没有。”

他沉默片刻，大手贴着她冰冷的脸蛋。“南方比较温暖，现在一定还没有下雪。”