己挣来的。我们不偷不抢，凭劳力生活，哪有比别人卑下？只要能放下心中贪念妄想，就无所碍。”

“迎春姐－－”

“没错，我也曾爱上少爷，也和你一样做着如夫人的美梦，直到事情被少奶奶发现、遭她毒打时才清醒，因为少爷就坐在一旁嘻嘻哈哈地看我受凌辱！”

“迎春姐！”

“月儿，走！理亏的周家不敢告官的，况且你命比我好，签的不是卖身契。月儿，就算让你如愿当上姨太太，成日受少夫人的欺陵，这日子会比当下女好过？起来，我存了一些钱可以给你当盘缠，路上好用－－”

原来，看似金碧辉煌的周记布庄，竟隐藏许多的污秽。

只要不贪念妄想，心中自然无所碍。尊严是靠自己挣来的－－

是啊！差点忘了，当初她卖身不卖心，不卖心－－

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“如霜，你的背伤不是还没好吗，为何不坐里头？”郑宽小心地控制马车。

“三爷昨晚被周老板纠缠到深夜才就寝，我不想吵他。放心，我有拿靠垫。”她指指背后。

“如霜，一直没听你提过身世，你家是做什么买卖？如果不方便说就算了，路途遥远，我只是想找话聊。”

“我爹是名教书先生，在书院授课。我本有一位兄长，足岁时意外夭折。娘因体弱，生下我后无法再有孕，一家三口安居乐业，生活美满。直到我十五岁那年，战事开启，旱荒连年，开始颠沛流离的生活－－”想到过往，如霜心下凄恻。

“呃，难过的事不要再回想，看看风景－－我告诉你，我有两个姐姐都已嫁人，我从小和三爷一起长大，今年二十三，大你－－”

“大我五岁，从上一代就在杜家工作，是三爷的贴身侍从。这些你都讲过。我没事的，别担心。”看他语无伦次的慌张模样，如霜给了他一抹笑靥。

“呵呵－－”郑宽搔头傻笑。

真是太不稳重，还让如霜安慰失措的他。

“如霜，你应该常笑，你笑起来好妩媚。”他由衷地说。

“我哪比得上芊芊小姐，她才是一笑百媚生，真正的美人。”

好酸的语气！原来她在吃醋。坐在车门边的杜叔伦恍然大悟。

难怪，一早就寒着脸疏离冷淡地对他。他是不是该拊掌大笑呢？如霜在乎他。双手枕着头深深吐气，他终于放下心中大石。

“芊芊哪比得上你，你不要妄自菲薄。她是个标准的蛇蝎女，有一回婢女不小心把汤汁溅到她身上，她气得用热水把那小女娃烫得脱一层皮，你说恐不恐怖！”最毒妇人心，说的就是她，郑宽小生怕怕。

“她－－看不出来。”

“这就是她厉害的地方，双面人！如霜，三爷不可能喜欢她的，你别自寻烦恼。”

是呀！如霜，你的自信跑哪去？为何在筵席中放掉我的手，我还不足以让你信赖？杜叔伦沮丧地想。

“我－－我没有。”如霜说。

就算不是芊芊小姐，也还有其他名门闺秀，她不想落得如月儿或迎春般的命运。

远方乌云密布，雷声轰隆，要变天了！

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如霜在避他。

这两日来她与郑宽有说有笑，一面对他却成了闷葫芦，总是借机闪躲。

真是失策！早知如此，就不让她参加周老板的晚宴。他们之间几乎又回到初始时，如霜待他拘谨持礼，冷落疏远。

杜叔伦苦笑。

是该找个时间与她开诚布公好好一谈，这怪异的气氛他再也受不住。

放下毛笔账册，他起身出门，活动筋骨。

今晚月色皎洁，星光满天。

夜已深，万籁俱寂，百虫绝响，徒留昙花独绽芬芳。

深吸一口清冽冷空气，杜叔伦走向庭院观赏夜景。

静夜中，晚风送来凄凉幽怨的芦笛声，唤起他的绵绵愁思。循声望去，凉亭中，他发现一抹白色身影。

“回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜；不知何处吹芦管？一夜征人尽望乡。如霜，你的芦笛声勾起我的思乡之情，”走向亭内，他对着如霜轻声说道。

“三爷尚未就寝？”站起身，如霜恭敬地立在－－旁，

看她局促不安的举止，他叹了口气“如霜，我们有必要谈一谈。”

“三爷－－”她看着杜叔伦拈香对父亲的牌位虔诚祭拜，不禁红了眼眶。