朗的三爷，一病就惊天动地，小小风寒就使他不省人事。老天真是瞎
，像三爷这样一个大好人，也让他病得奄奄一息。这一路上乐善好施、助人危难，他哪里少
了？还把轻柔保
的披风送人，让自己挨冻－－对了！应当就是那时候染到风寒的。唉！我叫他再买一件大裘他就不听，说什么饥馑严重，省下的银两可救助人。帮了别人却苦了自己，苍天无、苍天无－－”郑宽絮絮叨叨，把多
的火盆一一移到外
堆放。“还有问题吗？”疲累苍凉的问话幽幽传来。
“来了、来了，让开、让开。”捧着药壶，小翠走
房内。一切都是因她而起！这份
情要如何偿还？“下去吧，如霜。我说过的话绝对兑现，我依你。明天见到的杜叔
将只是单纯的主
，你可以安心。 ”杜家不养闲人的，三爷对她是法外开恩，给了她一个名分安
立命。接了他的工作，那郑宽的路－－“当个小
家使唤人不好？回到杜府，你全权负责『云岫居』的大小事宜。”杜叔站在郑宽后轻轻声。还清了我的『恩义』，随时可走。”闭上双
，他咬牙嘶哑地说。“三爷！您全
发
。”他的像火炉似的，
烘烘焚烧，吓人得很。她无奈地关门离去。
“
兴成这副模样。”杜叔摇摇。“郑宽办事您放心。”他拍
脯保证。郑宽熄掉一些炭火，使室内温
宜人。人生知音难觅，知己难寻。这样慧质兰心的姑娘－－
“这么说，你成了三爷的贴
侍女！”郑宽低呼。“嗯。”“那我是什么？”郑宽指着自己的鼻问如霜。“我－－”她有千言万语，却不知从何说起。
天降飞雪，寒意森森。
尾音未落，
大的躯即当倒下，毫无意识地压在她上。“三爷－－”
“姑
，你总算来了。”郑宽接过手，将药
倒碗内，
给如霜。“三爷！”如霜想上前搀扶，却被他阻止。
他缓缓地睁开
，盯着被她合上的门。关上了门，也关上他对她的眷恋。“没事，歇一会儿就－－”
对郑宽，如霜实
过意不去。“三爷－－”
“你没听大夫说吗？现下最重要的是让三爷散
。屋里温度这么，他的度更退不下来。”不是他狠心无情，小时候发烧，娘也不准他死抱着棉被，猛
姜，才把他这条小命救回，没烧坏脑袋。“得令。”郑宽开心地在廊上
起舞来。“我有法
。”她娴静地说。“我已发还给各家
事，账目
对过了没问题。”三爷脸
有些苍白，他－－“可是三爷直喊冷。”虽然盖了三条厚被，他还是瑟缩着
频打颤。看他痛苦模样，她揪心的泪都快被
。“那好。不用准备晚膳，我想先睡会儿。”怎么如霜变成两个？他好像太累了。
罢了！多想无益，徒留郁积伤
。“三爷！”
她能
受两人之间的相互
引，如霜对他不是无情，他们之间有一
无法言喻的亲昵。“如霜，不能再加炭火，屋
会烧起来的。”在炕下及房内摆上那么多火炉，虽然外下着雪，他可得很。“三爷，是不是不舒服？要不要请大夫？”天
已暗，为何不吃饱再歇息？
心莫共
争发，一寸相思一寸灰！李商隐说得好，寸寸相思都化成痛苦灰烬－－虽然他喜
如霜，可也不能让她抢了自己的饭碗，叫他喝西北风。“三爷牙关
闭，有办法让他喝下药？”他问如霜。之前煎的药全喂给了枕，再不服药怎退得了烧？＊＊＊＊＊
“老远就听到你的大嗓，嫌我动作慢，那你不
“帮我把门带上。”杜叔
靠着椅背休憩，不再应答如霜。“我－－”杜叔
觉得天旋地转，全乏力，仿佛跌
冰窖中。“得寸
尺。我问你
喂饱没？咱们明天就要上路，该带的东西都齐全？”将手中的折扇往他上一敲，杜叔拿这个活宝没辙。蓦地，一阵昏眩传来，他扶着墙
稳住。这一夜，黄河牧场
动不已。三爷，你跑到哪消愁？这黄土
原有哪一
能让你蔽雨遮风？哪里
了错？是他太躁吓到了她？还是她另有所
？为了不使她尴尬，匆匆用过早膳，他就借
洽公外。她怎会疏忽他没有带郑宽随行？这一带的事情早理完毕！“三爷，醒来吧！快快好起。只要你病愈无恙，如霜不
后果，不再逃避。”换掉覆额
的布巾，她在他耳畔轻声许下
定的诺言。今早端洗脸
房时，她就应当警觉。坐在桌案前的他
本一宿未眠，睁着布满红丝的双，还和她
颜笑。＊＊＊＊＊
“哇！三爷您吓到我了，不怕不怕。嘻，职等升了，那薪俸呢？”郑宽笑得谄媚。
“没事。账册都整理好了？”杜叔
边走边问亦步亦趋的她。如霜见情况不对，赶忙扶住他。
将络绎前来关心的人送走，
夜时分，房里只剩郑宽和如霜二人看顾杜叔。“那没你的事了，早
休息。”“奇怪，小翠煎个药怎么这样久？该不会打盹睡着了？”郑宽望向门外，一脸焦急。