地跑来。“老夫人要见你们两个。”“我只是尽
媳妇的本分，谈不上辛苦。”麻
公主甘之如饴。“不，公主是变漂亮了，也变得更善良了。”珠儿瞪了
不会说话的香儿。“她造谣生事，珠儿咽不下这
气。”珠儿不吐不快。“变更丑了，是不是？”麻
公主神情黯淡下来，摸着自己的脸颊；棱棱角角，消瘦好多，颧骨都跑
来了。她向来不
照镜，在她寝
里连一面铜镜也没有，就是不愿看到自己的丑相。小喜三步并作两步，飞快地奔向山下，如履平地，并没如她们所愿地摔跤。
“你怎么不怕被白虎星连累？”麻
公主知
谣言满天飞。这话说到珠儿和香儿的心坎里，但是她们虽然有一肚
的话想说，可是谁也不敢说。她们一
也不觉得公主的归宿是好归宿，亏驸
还生了一对好看的睛，却怎么也看不见他娘的恶形恶状，因此她们两人只觉得公主疑得可怜…“公主，你很
驸，所以才会委曲求全。”香儿大为懊悔，连忙自圆其说。麻
公主
颜
笑地说：“有一天，当你们上一个人，你们也会跟我一样。”难怪她越辛苦，元靖越是不理睬她，原来是这个原因…心一酸，
角不停地渗泪
，楚楚可怜的模样，让珠儿和香儿也跟着心酸。“当心跑得太快，摔了个狗吃屎！”香儿和珠儿落井下石。
“好一副自以为是公主就了不起的贱样！”
“我叫你阿德，那你也别叫我公主，叫我大嫂就行。”麻
公主现在已经变得很平易近人了。“少来了，每个女人都渴望有个好归宿。”麻
公主说。“看你每天从早到晚不停地犁田，怎么到现在还没犁好？”
珠儿
了
。“我了解了。”跟老夫人作对，只会陷公主于不义。“公主，你变好多！”香儿有
而发。阿德恭敬地双手奉上茶杯。“大嫂，喝
冰茶，消暑解渴。”“跟她计较，吃亏的是我们。”麻
公主指。“谢谢你。”她欣然接受他的善意。
她真的是太伟大了，也太可怜了，看她现在像个苦命小媳妇，他反而怀念起过去那个威风八面的麻
公主！噗地一声，香儿和珠儿像鞭炮炸开般嘲笑
：“真好笑，连孔雀都不知！”四下静寂，烈焰当
，整座山谷，又只剩下麻公主一个人。她开心地急急回过
，心底的失望被笑容掩盖住。“德哥，你怎么有空来？”“希望那一天永远不要来到。”珠儿和香儿同时大力地摇
。原本他以为她会连半天都撑不下去，没想到她竟会安然度过八天，令他佩服得五
投地，恨不得叫她一声活菩萨。“见到老夫人，千万记得别逞
之快。”麻公主千叮咛万嘱咐。她们上了老狐狸的当！打狗也要看主人，小喜受委屈，老夫人肯定不会善罢甘休的。她必须提醒珠儿香儿，从今以后，就算天塌下来，也要咬
牙
下去，但是这一次，她们两人注定要受罚了…阿德豪
地说：“不必客气，邻居应该互相照应。”是老夫人，还是元靖？究竟是哪一个给她吃了什么失魂夺魄丹？
一连八天，阿德都在自家田里，一边工作、一边观察麻
公主的一举一动。“乡下人无知，容易被煽动，大嫂别放在心上。”阿德一脸同情。
她在大殿上，当着皇上的面又哭又闹，死都不嫁农夫的气魄，如今已经
然无存。背后突然传来
而有力的脚步声，是男人！一想到
为公主，却保护不了她们，麻公主不禁幽幽地叹了气。以为麻
公主会叫苦连天，却没想到她会任劳任怨、甘之如饴；老夫人怕再这样下去，元靖迟早会心
，把她当成宝贝疼。犁了七天七晚的田，泥土翻了一遍又一遍，照理说，土已经松到蚯蚓不用辛苦钻探，就能像坐溜
梯一样，轻易地到地心，可是老夫人
持土不够松，不利播
，一声令下，要她继续犁。“你们欺负我，我要去跟老夫人告状！”
“退一步海阔天空。”麻
公主谆谆教诲，希望她们能够早日开窍。半晌，小喜闷不作声，最后实在是憋不住，才好奇地问：“谁叫孔雀？”
“公主别叫我德哥，叫我阿德就行了。”阿德提了壶冰茶来
劳她。她啜了
冰茶，
甜笑。“如果大家都能像你一样，不知该有多好！”“元大哥怎会忍心让大嫂如此辛苦？！”阿德忍不住替她打抱不平。“公主，你叹什么气？”香儿是乐天派，神经比千年老树的树
还
。弯着腰，驼着背，挥动着锄
，不知何时才能把田犁好？她只能无语问苍天。到现在，他还没有想通，是什么原因让她任劳任怨，甘心
？“孔雀都没你跷，明明没**，**还翘那么
。”小喜这一生，从未踏
村里半步，就算
过城，也未必见得到孔雀。因为孔雀是南洋商人贡的珍禽异兽，只有里的人才知，孔雀要表现骄傲，**会一抖，翘得的。不妙！麻
公主心中暗暗一惊。