九信一路沉默，快到门
，在楼
的漆黑里，他将我用力一抱："叶青…"我的攻势完全
乎她的意料，她整张脸通红："你胡说什么？"有些事，我是后来才慢慢想通的。
老妻颤颤巍巍上寺里求签，求
的签语是："自作孽，不可活。"老妻当即中风倒地，救活后半边手足不能运动。有相当长一段艰苦黯淡的日
。月中在提款机上
卡
去，"咔咔咔"吐单来："现金不足。"原来，钱是这样一桩易耗品。母亲一直觉得我应该有更好的未来。
那个对九信的母亲始
终弃的男人，数十年来，宦途得意，到达
尖地位，可能
本不记得当年的年少失足。后来他结了婚，唯一的遗憾便是他自己的小女儿生下来就有严重的残疾，不能吞咽，不能说话，终年卧床，只是一堆没有情
意识的死
。这么多年，倒也认命了，何况他还有聪明
丽的长女。她不再说下去。
也曾为他和家人纠缠不清。
九信自此一路青云直上。
忽然不需他说，我已全懂，"唰唰"落下泪来，声音哽咽："我自己愿意的…"
工厂从来嘈杂，职工惯例
声大嗓。我是那么
张，焦灼地等待着母亲的回答。她终于叹气："倒宁肯他平庸一
啊，真的有了息…"也没什么。我用医院开的E霜
脸，在后街的小店买衣服，与同事合伙批购丝袜。九信不加班、我们也不吵架的时候，就一起去江边散步，或者去逛书市，还看一块钱一场的录像。九信一直在台车车间，一百多大学生，连清华毕业的都不算什么。他
笨工夫，历年防汛抗洪他都是突击队员——幸好始终是"时刻准备着"阶段。有一次糊里糊涂撞到三级片，百般解释，警察才相信我们是夫妻，随即面
温和下来："你们跑外
来
什么？孩小？没房？哦，没录像机…会有的。"磨折数年，双亲的探亲签证批了下来，他们决意长住，却又搁我不下，几番思量，几至不能成行——当然最后还是走了。
当然是巧遇，他们没有顺理成章结识的理由。但是就算是巧遇也要有逻辑上的可能
，他是人群中的焦，她却不过是芸芸众生的一员，他们之间，隔了成千上万无的人。就一起去江边散步
我"哗"地站起，简单结实地扇了她一记耳光。
她们寄回的照片里，大
的背景是枫叶、雪、
炉中的火焰；二的背景是楼、跑车、纷扰的人群。我笑："有句话怎么说，以小人之心度君
之腹，小人看谁都是小人。所以啊，看谁都是婊的人，那自己，恐怕…"他的
发迅速地变白了。九信
了他母亲的厂，那时他母亲已死于肺癌。日仍是：行在路上，背后有人指指戳戳："看看，翻砂车间那个女的，你晓得吧？就是那个…"旁边的人忙回："呀，这么大了唷，都不晓得他老是谁？"我一只手一直在
袋数人民币数目，生怕罚款。但他只在九信肩重重拍一下，我事后悄悄笑："勉励你呢。"对我而言，生命中的
大转折便是某一天晚上，九信忽然问我："你信不信，世界上有报应这回事？"是，我知
，世界很大，好男孩比比皆是，但是属于我的，只有这一个呀。我在机场，照例准备恭听上至
人事下至炒菜洗衣的训示。然而母亲拉住九信的手："以后，你要善待叶青。"母亲也说："两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。"
没想到，聪明
丽的长女婚后一年生下外孙女，竟然也是一个残疾。这样的打击对他来说，实在是太大了。他几乎不敢相信，但又不能不接受现实。在厂门
，由厂领导陪同他参观光荣榜，他立在榜前良久良久，然后指着其中一个名字说：想和这个技术员谈一谈。比如母亲的沉默。
最后我对着母亲掉下泪来。
为此，我的
中三年，变得异常艰难。那人为九信安排好了一切，包括财富和工作，九信面对这几乎令人难以置信的变化，似乎
到心安理得。他后来对我说，他有权利享受这一切，因为那个男人实在是太对不起他母亲了。脸上浮起惊奇暧昧的似笑非笑。
果然她一愣之后，随即
睛一亮，拉长了声调："是吗？我看，不是问九信的妈有
情，是你对问九信，有情吧？难怪难怪。"也许，这就是报应…
到底是因为九信独特的姓氏让他记起生命中的问氏女
？还是真的如他人所说，是父之间的血脉相连？我顿时十分羞愧，再不敢问。
母亲终于开恩，叫我把九信带回家来。
我一呆，然后大哭起来。
在简单的例行问答之后，他终于问："你家里还有些什么人？"
我说："妈，您的两个女儿两个女婿都是博士、博士后，您还有什么不满足的呢？我只想
一个平凡快乐的普通人，又有什么不好？他家里条件不好，他没有国的机会，但是我喜
他呀。"后来才知
，当有人问你"信不信"时，就是他自己已经信了。我向九信追问细节，且喋喋不休。
九信的父母…我至为好奇。
那时，大
、二每个月都寄托福参考书、各大学资料回来，并在每一个昂贵的国际长途电话里谆谆叮嘱我，要苦练外语，尤其是语，争取早一考过托福，无论我选择去四季如秋的加拿大或者人间天堂的国，她们都可以为我担保。一天九信忽然递给我一张照片："我母亲的，在她的遗
里找到的。"又补一句："你可能会兴趣。"她尖叫："你才是婊
。"再普通不过的一寸免冠标准照，显然是
九信隆重地来上门，言谈斯文，举止大方。与父亲谈得甚是投机，父亲很满意，说："这小
，将来必有息。"但是母亲只是沉默。就这样嫁了。
说几句话，会引起同学、老师、家长三方四面的大恐慌；女生们私人间悄悄讨论，"喜
"和""是不是一回事？我笑
，伸个懒腰："我是没办法啊。我自己满心想的都是情，所以看谁都离不开情。那你呢，你看这个看那个都是婊，是不是因为你，自己天天想的都是婊？你是羡慕人家吧？"值此内忧外困，但是他的
家地位又不能不参加各喜庆活动，其中一项便是九信工厂的厂庆。九信
然不悦，后来渐渐反应没有那么激烈。一次大约心情好，笑："我怎么知？我只知，他们认识的时候我还没生下来。"顿一顿，"他们分开，也是我生以前的事。"