席一个重要而庞大的会议，”卡达解释：“所以有几件事必须在与其他人士见面前先分类好。”“这是我的秘书，亚齐太太。”他介绍说，芬娜看着这女人谦虚地伸
手来。芬娜的心几乎因失望而沉到脚底，整个房间也似乎在动摇，她抓住
后的
架来支撑自己。然后听到自己以稳定的声音陈述：“我似乎来的不是时候。”“沙里尔，”她说：“沙里尔-芬娜。”
“我自己会
去的。”她将公事包夹在腋下，转向芬娜说：“真
兴能看到你，沙里尔小
。”尔后颔首离去。“如果我打扰你们，很抱歉。”芬娜不好意思地
歉。那晚她睡得很少，第二天天未亮就起来了，在她开长途车之前，她还有好几件事情要
。如果幸运的话，她将在午餐前离开，她一边给自己抹了一片
油吐司，冲上一杯咖啡。当她到达苏门答腊时，已经是八
以后了，天空仍下着大雨，此时她的心七上八下地
着，许多怀疑浮上心
。她慌
地假设，如果她错了怎么办？万一卡达并不认真，如果他不再要她呢？就在这一阵盲目的慌中，她因无法集中心力而踩错了油门，整
车飞似地冲向前，刚好又有一只黑
的大狗过街，她已没有时间考虑，直觉反应地踩下煞车板，向左转，很惊险地
在狗与路旁的树之间，她停在离白路标仅差几公分的地方。一位穿白
外衣的爪哇土著仆人打开门，礼貌地向她手势。“我该说是何人来访？小
。”“不，我才是打扰你们的人。”亚齐太太心安理得地笑着，然后转
向卡达说：“我会将这些资料打好，然后明早在办公室等你，查耶先生。”“你想喝些什么？我有最好的
酒。”他冷漠而陌生的声音使她内心打了个寒颤，然后她听到自己结结
地说：“我…谢谢，好的。”“查耶先生在，小
。”他礼貌地回答，不疾不徐的态度似乎并不惊讶于在晚上这
时间会有女
访客的到来。“我能替你拿外衣吗？”“查耶先生在家吗？”她犹豫地问，害怕得几乎希望答案是否定的。
在她安置好所有的事，准备
发时，已是下午一了。令她恼怒的是，天空竟然飘起雨来了。“这是个不好的预兆吗？”她无法轻松地怀疑着，但她暂时将这想法搁置一边，平静地朝西向苏门答腊开去。还需要两个小时的车程，但如果雨下得更大，将多
一个小时。“懦夫！”她大声地骂自己，鼓起所有的勇气，拴起门环，用力敲下去。
在石
砌成的火炉上挂了一张实
大小的查耶-鲁安先生的画像，这是她
房间后，第一件引起她注意的事。她抬看着他瘦削的睑，那慈祥的
睛正对她微笑，她几乎
觉到他站在她旁。这个和蔼温
的面孔，似乎给了她相当大的勇气来迎接横亘在面前的挑战。脚步声自大厅传来，她站了起来面向门，外表上她力持镇静，但她胃
的肌
却开始纠缠成痛苦的结。“来了。”她
张地告诉自己，一会儿卡达已静静地站在门
，她迷惑地意识到他似乎更了、也消瘦了。但随着卡达后面一起来了一位大优雅、穿灰黑衣服的女
。这名女有着一双迷人的杏，丰满而的嘴
，嘴角上挂着迷人的笑容。雨
从发
到她的颈，她
了一气，奋力地跑完剩下的距离，走到前门，她把手伸向黄铜的门环，但却张地在半空中盘旋了一会儿。当门在亚齐太太
后合上时，她发觉自己正与卡达单独在一起。卡达陌生的光令她寒栗，他转走向柚木餐
架。当他那宽阔的背
背对着她时，她温柔的光轻轻地从他银的发移到
壮的颈，她多想走近前去摸摸他。但他看起来是如此不可
及，以至于她勇气全失。当他转过来时，芬娜赶将光移开。卡达将一个我会的。”她笑着回答。
她心有余悸地将手臂枕在驾驶盘上，将
埋过去，费了几秒钟才使自己镇定下来。没想到当她抬起，从挡风玻璃板望去时，发现那个几乎被自己撞到的白路标所指的，正是通往卡达家的路。她重新启动，想从低陷的沟中倒车来，但后
已陷泥浆，除了空转之外，动也不动一下。除了慢慢走过去外，她已别无选择。她暗自祷告着，不要在像刚刚自己所假设的任何一方式下接受招待。她笨拙地从车内爬，颤抖着手锁上车门，尔后将雨衣扣好，走向柏油路，过坑，一直走到一棵大树底下。她停下来看着这温
的两层楼大房，楼下只有几盏灯光，她张犹豫得裹足不前。她脱去
的外衣，他将之挂在大厅旁的古董衣帽架上，然后引导她起居室。她不喜
在天黑后驾车，再加上雨的阻碍，她开始怀疑是否应先找间旅馆休息一夜。但她仍咬牙关，勇敢地驶向目的地。芬娜的
张也舒缓了不少，她礼貌地伸手，但她突然意识到卡达在看到她时并未表示兴的意思，她转看看他细眯着的睛，几乎可以发誓她看到隐藏在他底的困惑与烦恼。芬娜在星期三的下午告别了工厂和公司，显然心中充满了离愁，但内心更充满着想看看卡达的渴望与不耐，她知
，这是她唯一该走的路。在她说完后，一阵奇怪的沉默激
在空气之中，卡达与这女人互相
换了一个微笑，但芬娜不在乎，只觉得自己太疲倦了。她的
自膝盖以下全了，鞋底也得令人不舒服，一滴雨自发
落在她鼻上时，她只想哭：不为别的原因，只为自己又一次了个易受骗的傻瓜。她用手抹去雨，倔傲地抬起，以防卫的光
向他们，但卡达盯着她看的神却熄灭她内心愤怒的火。他微微鞠躬，尔后离开，她独自穿过房间，走向温
的电火炉旁，手，尔后兴致
地环顾四周。“好。”