昂地说：“我不想吃。我说不吃了就是不吃，你们全都走开。你们把我困在这里，不放我走，你们、你们到底是什么居心？咳！咳！咳！走开!都走开！”姚心妍大声说话岔了气而不停地咳嗽，把
泪都咳
来了，她背转
，柔弱的双肩不停地抖搐着，决意用沉默来抗议。“孩
，你真的不记得我了——”妇人问
。姚心妍斜着
，别过
去，默不作声。面对着广场的厅前，摆设着金漆的香案。那鼎状的大香炉，熊熊燃烧着黑
的灰烟，迎风飘摇，明晃晃的火焰，在十二月寒风中增添了不少
意。每年腊月十二的初一，陈家
的擎天刀庄都要举行祭刀仪式。“她有刀？”沈梓秧心中闪念，看着被撬开门锁的刀痕，他心知肚明是谁给了姚心妍刀
。沈梓秧让宝晴包扎好刀伤后，一直沉默不语，宝晴也一反常态的不说半句话。他随手
了件黑**
背心，往姚心妍的房门大步走去。“你看，这一双小脚可传到枫林镇来了——”妇人慈祥的双
和温柔的话语，不禁让姚心妍卸了戒心。“你——”姚心妍脑海里闪过沈梓秧
行喂她吃药的情景，不禁心
加速，莫名的战栗
窜过全的每一神经。象。他们
抓住罢生不久的小羊，在
间划下个刀，那羊儿的血便泉涌般地到盛接的木桶里…等到羊儿失去了意志，他们就一刀砍下。将首异
的羊，咕噜噜地转到了她的脚下——她一阵尖声，就
厥在地上了。小小年纪的她无意中见到了这一幕惨不忍睹的杀戮，就时常想象自己好似那一只无辜的小羊儿。“来，好孩
，你得了风寒，
及心肺，不吃药好不了的。唉！还这么虚弱，看了真叫人不舍。幸好年轻人恢复得快，有梓秧和宝晴细心的照顾，很快就会好的。”“不记得！不记得!”姚心妍猛然摇着
，不愿再听。都是宝晴这女人，只要见了她，心妍就有说不的气闷。“是啊！是不关我的事，是你和姚家的事。可事实上，人家姚姑娘
本不这么认为！你知吗？你们沈家白疼她六年了！她不认得姑姑，更不认得你“宝晴，这是我和姚家的事情，不要你来
手。”沈梓秧不耐地说。终于，祭刀仪式在满天红霞中结束了。
仪式庄重且漫长。所有男丁，连家
和长工也都要聚集在大厅前的广场上，女仆及家眷则恭敬地立在两旁。大明寺请来的和尚们，披着袈裟，盘膝而坐，朗诵经文。大厅前陈设的紫檀木供桌上放着几样素果和斋菜，跪在首位的沈梓秧，神漠然肃敬，带举香祭拜。“好！就让她好好的睡吧！晚一
儿我再来好了。宝晴啊…庄里多亏有你，我才会这么放心的住在庵里。”“姑姑，这是我该
的。”沈大娘和宝晴雨人一同走了屋外。陈宝晴照例将房门上锁。表哥
代过的，不单是防姚心妍逃走，更是在保护她的安全，不让闲杂人等随意闯
。宝晴似乎有意要打断她们的对话，见到了沈姑姑就自顾自地说
：“姑姑，表哥还是把您请来了，他啊！亏他在刀厂里呼风唤雨，指挥若定的，碰到了这个姑娘儿就像散了魂似的。我看对女人啊，表哥是一窍不通。”陈宝晴边说，边将还冒着
气的药壶摆在桌上，满满地盛了一碗端到了床榻前。沈梓秧是众人的焦
。他的材魁梧，
宇轩昂，主导着祭礼，天生一副领导者不可侵犯的威仪，让两旁的女眷们，个个都睁着瞧得了神。广场的青白石地上尚有积雪，且阵阵寒风刺骨。四、五十个壮丁，人人打着赤膊，
上只着藏青长
，系着白腰带，白的绑
和白
靴，跪在蒲团上。他们因长年练功打刀，个个练就了一纠结、壮硕的肌
。沈梓秧拿起了端放在
前，那闪着青光，锋利无比的断玉刀，举至左手臂前轻轻一划，将如注的血承接到白瓷碗上。“没有错！刀是我无心放在房里的，她要走，咱们就顺她的意让她走，反正她是个
手山芋，当初咱们的目的不也只是要破坏姚家和魏家的婚事吗？人家不想留下，这儿又不是土匪窝，犯不着留人。”宝晴想留住梓秧，不停地劝说着。“好，你不吃，我就叫表哥来，他有办法叫你吃。反正他不怕被你咬掉指
，咬了一只他还有九只，正好再喂你九次，你的病可能就好了。”陈宝晴尖酸暗示，惹来姚心妍满脸红霞。天
渐暗了，北风夹着细细的飘雪。沈梓秧没有费心多想，他代了兄弟们照看里外，想要门寻人的同时，宝晴闻风怒气冲冲地跑来。不同的是，羊儿最终还是死了，而她却是要转醒过来。
姚心妍皱着的眉心突地展开说
：“可是——你们——你们不见了——好多人都走了——”姚心妍极力想推开记忆的门，朦朦胧胧里好像记起了十一年前，在桃
庄里，那些一个个消失在她前的人，片片段段的对话及影像似有若无地在脑中被挑起——“呐！我带来了些替换的衣服，就摆在这儿。这药啊！是表哥
代我要
时煎的，可别再打翻了。”宝晴没好气。姚心妍话还没有说完，就见房门打开，陈宝晴跨
了门槛。刀是嗜血的！暴上鲜血，才能祈求擎天庄避免血光之灾。
***
“我不吃，这药——好苦。”姚心妍皱着眉
，噘着小嘴，撇开了。没一会儿，她们见姚心妍的背
趋缓，呼
也平顺了，陈宝晴才开：“沈姑姑，您别担心，她的病已经好多了，让表哥去心烦好了！今天午时过后，所有的男人都要到广场上祭刀。这一次光四和
三哥请来了大明寺的法师来念法，仪式不到落日是不会完成的。姑姑，您得帮我准备好供品，我一个人招呼不来的。”“好好好，不吃，不吃。你好好的休息，原本有好多的话要对你说，看来只有等你的病好
时再说了。唉！冤孽呀，这老天爷到底要怎么安排啊？”妇人颓然放下手中退了温的药，站起后不停地拨动着珠串。他站起
，双手奉上供桌，退两步，拱手作揖默祷，
祭刀的最后仪式。沈梓秧到了门前，门外的木栓
竟然被撬了开来。他二话不说，踢开了门，见的正如心中的猜臆——床榻上的女已经不知所踪。他早该防范！只是他以为她还重病在床，弱怏怏地像是一只病猫，谅她如果想逃，也定是心有余力不足的。可他还是低估了姚心妍，也忽略了宝晴的心计。
“沈姑姑，她大病初愈，咱们多等些时候再说也不迟。”宝晴说
。妇人接过温
的药，呼了呼气，想要喂姚心妍吃药。“好好好没关系，来，大娘先喂你吃药，吃完了药咱们再好好的聊。”