！你不明白，心儿她——我…我对不起她啊!”沈梓秧再度拿起酒碗，一仰而尽！从嘴角
的酒，竟和着几滴带着咸味的泪
。陈绣仔细读完梓秧手上的信后，又低
见满地还透着红
火星的灰烬，突然间滴下几滴泪珠，蒸散在火烬里——“我以为姚势天——唉！当初你爹经常借着收租，四
游山玩，他原本就是个公
哥儿，手阔绰，全没个计算，而桃
庄里的
仆
客众多，如此早已
不敷。我和姚势天为了开源节，时常在帐房里忙得焦烂额。那个时候——人们的闲言闲语就不断来了！起初我不以为意，心想只要行得正，就不怕人家说长
短的。可是——当你爹遇劫，中了毒箭骤逝后，没两个月，姚势天就向我表白了倾慕之情…他说他会照顾我们母，会想办法理桃庄的债务，我一时心慌意
，痛哭失声，他却拥着我，安
我——那时，我们的一举一动全让蓉芝和下人看在
里。我心中有愧，因为我对姚势天早就有了情意…那一天，蓉芝来见我，说为了报恩，她愿屈就二房。我又羞又愧，自己的失德，更对不起你爹和你!我一
的罪过，再无颜留在桃庄了，于是当晚连夜整理行
，和你来到刀庄投靠。”而姚势天的书信连续写了四年，他以为陈绣对当年的事还耿耿于怀，想来沈家不愿履行当初合亲的承诺。但他也更为了一己之私，将女儿另行择亲
嫁。沈梓秧不顾宝晴和母亲的叫唤，踉跄地步
宝晴的房间。“是这样吗？唉——”
沈梓秧无意间听到了姚心妍要
嫁的夫家魏知县，正巧被巡府查办盗卖赈粮与即将革职抄家的消息后，于是率领刀庄的人去劫轿。陈绣又接着说：“如果我早收到这些信，就不会造成这么多的误解了，好吧！我来告诉你——
要功亏一篑了。
多少的
错
差与独断的误解，让沈梓秧和姚心妍两人在刹那间
集，却又渐行渐远-“姑姑，对不起！我——我只不过不要表哥回桃
庄罢了！这些信…在姚心妍十三岁时，姚家的人就不断地送来了，那时候您已经在白衣庵里，鲜少回来，表哥又整日在刀厂忙着，所以我就擅作主张地把信拆了…里面不断提起要姑姑您准备迎亲的事宜…还提到要表哥回到桃庄继承家业——”宝晴说的和信上说的没有两样。“娘，如今您一定要告诉我，当初为什么要离开桃
庄？从前您不愿说，我也不愿
，但事到如今，您一定要告诉我，您到底在隐瞒什么？”今天，他是非知不可了。“可是…您怎么会相信姚势天是杀父亲的凶手？”沈梓秧问
。“不会的，当时的桃
庄不过是个空壳，我让姚势天接收桃庄，他还得还清你父亲的债务。以前我不愿告诉你，是不愿你对你父亲失望，你还只是个孩，我说不啊！”陈绣哽咽地语不成声。当年姚势天接收桃
庄，辞退众多仆，遣走了客，开源节，凭着他的手腕和经验，不几年就还清了沈照川的债务，更加扩展了财路。光
仗着沈梓秧有几分醉意，便自顾自地说：“我怎么不懂！老大，别以为全天下只有你最懂得情啊、
的!你和姚姑娘有缘无分，就像我和宝晴姑娘一样，可我还是默默地祝福她。她是个好女孩，虽然脾气坏了
，话又多，也没有姚姑娘漂亮，更没有一双小脚，可是她啊——是我心里最完
的女人。“我——我以为他为了得到我，才不择手段地杀害了你爹…因为他曾告诉我要不计一切后果与我在一起。”
“每天看着她的一颦一笑，我的心就舒坦，看不见她，我一整天都会没
神。老大要娶她，我也替她
兴!我知她不会喜
我，而我也
不上她，更是怎么比得上老大呢？她会是个好妻，你不能辜负她呀——”光一大串的话还没有说完，就见沈大娘和宝晴雨人已经站在门不知有多久了！他倏“什么？”梓秧不解。
“宝晴，这信是什么时候就开始送来的？你收了多少？信里
都说些什么？”陈绣轻柔地相询，没有一丝责怪。“姑姑——我——”宝晴不知
姑姑站在门有多久了，今天她到底是走了什么霉运？老天真是捉
人啊!原来姚家并不欠他们，反是他欠姚心妍一条命，更欠了一世也还不了的情债！他该如何？“如果姚势天真的杀了父亲，那么他
本不会写这些书信，欧蛮的说词——这定是欧蛮的缓兵之计，我们却都信以为真——”沈梓秧此时懊悔不已。陈绣不再言语。她在自己的儿
面前坦承上了一个有妇之夫，这样的事实，让他们母都不知要如何自。“我以为姚势天是为了沈家的财产才起了杀机。”梓秧说
。沈梓秧更是无法在母亲面前说
任何一句责备的话。原来她长住庵就是为求原谅自己的孽情，用余生来忏悔这一段错事。母亲这般地自我惩罚，他怎还忍心再说什么？光
见满地的红纸便气：“不行!我不会让你这么
的!你这样全刀庄的人都不会原谅你的，你娘也不会答应。不
宝晴小
了什么，她不过是用心良苦的想留你在擎天刀庄，没有人会忍心责备她的，老大！你——”陈绣静默了半晌，最终还是将隐藏在心里多年的秘密说了。“梓秧，咱们误会姚势天了。”
“老大，不要再喝了!这一大坛酒都快被你喝完了，天大的事，也犯不着这样作贱自己的
，明天就是你大喜的日，你这样——”光替沈梓秧拿来一坛大酒瓮后，就一直留在房里照看。沈梓秧见酒瓮上斗大的
字，刹那间伸手掀掉了红字，将之撕得粉碎。“没有婚礼了！我不会娶一个我不的女人。”已经有了七分酒意的沈梓秧，当他得知母亲和姚势天的关系后，为了敬重母亲，忍住了
的怒气，只有用酒来一醉解千愁。“让我瞧瞧——”陈绣一
的灰袍，站在房门外，正好听见了宝晴说的话。***