那些“小惠”多的是价值连城的珠宝，是中等官员十倍薪俸的总和——而且最后都由莫娜夫人中饱私
，莱恩哪里曾看过？心有不满的众人却不敢发作，只是殷勤询问莫娜夫人他们该如何表态？烛影动动，映照着寝
黯淡鬼魅，罗
穿睡袍，脚着
靴，无声无息地走在连接小书斋的回廊，没有侍从、卫兵，他早就习惯了这些老人、新手的偷安怠惰，没有他们的跟随，反而给了他许多自由。一番折腾后，迅速赴诊的御医期期艾艾地说不
原因来。
到事有蹊跷的莱恩摒退所有人等，才得到一个
糊不清的病因。耳语如涟漪般一圈又一圈地扩散、放大；为莱恩筹谋大业的莫娜夫人通宵达旦地参加一场又一场的舞会、晚宴。
“那就得问问诸位大人——有没有以同样的真诚回报殿下了。”她慵懒地垂睫低笑
：“你们以为摄政王殿下真的把那
小惠看在
里吗？”他缓缓调制
服用的剂量，放
不透光的玉瓶里，带回寝中…意态从容的莫娜夫人终于透
了摄政王的心事。昂扬斗志在
翻腾，低长袍里的傲人酥因激动而起伏，她
一气，坐回梳妆台前，
心描绘勾人波，战斗才要开始！有求于摄政王的贵族纷纷上前逢迎
结，顺便询问为什么最近求官谋职的请托老是被打回票？莱恩殿下的情绪似乎不佳…她冷笑
声，不能暴光的敌人她才不放在里！她总有办法挽回莱恩的心！年老无权的朝臣不仅吁叹，胜负早已明显…莱恩一人独尊，掌持朝政多年，而原本能刺衡劝谏的元老大
凋零、退休了，只要期盼莱恩能念在兄弟情分，善待王兄的唯一骨
…和平地
行权位转移，也算是不幸中的大幸吧！接连几次关说求情未果，莫娜夫人的“信用”已大打折扣，登门行贿想请她在摄政王面前多加
言的人数锐减，这令莫娜夫人大为光火。因负荷不了剧烈的运动，罗
突然昏倒在地板上。“
，要有证据…”晴朗的语音逸未关拢的门外，正打算探望侄儿的莱恩煞住脚步。赌博？还作弊？这孩
真该好好打一顿！“你偷换牌！”
莫娜夫人咬牙切齿地想，他甚至还以她为掩护，遮人耳目！是谁？是有夫之妇？还是哪个未
阁的闺秀？以一把老旧的黄铜钥匙，他打开了祖父书斋的
间暗格，这是先祖父的老仆葛瑞特
给他的秘密之锁。瓶瓶罐罐的药
、粉末，全是足以毒杀一座城市居民的剧药。翌日清晨，莱恩一如往常地来到武心堂指导三位后辈剑术，从那次撞见麦斯教唆聚赌后，他已经持续锻炼他们两个月了，看到三人的
步，他颇为得意。季节由暮
迈初夏，今年的社季特别诡谲多变，原本想为儿女选
的贵族们再也无心娶嫁，注意力全集中在廷的政治风波上。“罗
殿下吗？”莫娜夫人回答许多问题之后，轻摇檀扇：“以摄政王的仁慈宽厚，是不会亏待侄儿的，大概会赐他丰厚俸金及
沃领地，好让他悠闲度日吧！”心情沉重的莱恩从罗
他推门而
，轻咳一声“看来你们在下雨天里，找到了一个不会无聊的消遣。”“王
殿下的状况…疑似中毒，而且…颇有一段时间了…”他补充：“王殿下好象已经有了免疫力…”当罗
脸
苍白的现在众人面前，莱恩不免关切他的
状况，减轻了他的训练功课。
兴奋不已，罗表情平静，只有麦斯脸发白…古怪地望着罗——他现在的情况跟在树
下初遇时如一辙…莱恩微笑地接受三人的敬礼，和蔼询问罗
的健康状况后，缓声提邀约，到武心堂练剑。他愿意和三位小辈切磋。为什么？摔坏了把雕金镶玉的
致手镜，她忿忿难平地在长
地毯上踱步。莱恩对她厌倦了吗？没理呀！在里她
本没发现“新敌手”当了莱恩三年的情妇，她一直牢牢攀住他的心，即使有几次莱恩在外风
心，她也装作不知，反而更加殷勤地讨他
心，等到外
的新鲜消退，莱恩还是会回到她的边。拿起一瓶无
无味的
，罗迟疑了数秒，昨天应该要加重剂量了，可是他却顾忌着练剑时必须要消耗的力，而没有掺饮
中；如果今夜服用了，经过一晚的休息应该看不异状吧？逞
快
的麦斯像老鼠遇见了猫，连大气也不敢
一。听到这个病因，震惊万分的莱恩有如五雷轰
。他以重金加上威吓，令心惊
的御医发下毒誓保证不
漏半句，才喝退了御医。原本
傲过人的莫娜夫人忽然频频接受邀约，枝招展地现在大小斌族的私宅宴会，而且是形单影只。“列位，你们不觉得除旧革新的时代已经到来了吗？”莫娜夫人
惊人之语“为了国家社稷及百姓福只，亚德兰的君王应该是一位
毅成熟的男汉，而不该是一个羸弱的稚气少年吧？”廷的气氛变得很微妙！摄政王莱恩殿下难得展现对侄儿的关心，连一向淘气的麦斯也常往堂弟的寝跑，这么一幕“天之乐”的景象无端引起许多揣测。只是这次太不寻常了，从来不懂遮掩罗曼史的莱恩居然如此神秘、小心翼翼地维护这个女人。该死！
“我哪有？”
许多攀附摄政王的小斌族急噪地表态支持，也有一些谨慎行事的人小心观望、以静制动。
底扎实，想必德睿也费了一番心血教导，而不学“有”术的麦斯不知从哪学来一些投机招式，往往可以唬住一些初学者，只有罗…大概是年小弱吧！莱恩皱眉想，始终看不有何潜力。“叫御医！”莱恩急忙抱住侄儿，惊惶地大喝，仿佛狮吼。“来人哪！”