牢
：”我怕我那个不是时务的老
回宰了我…”皇后！”
无稽的谣言传了又传，原本缔结姻缘之好的两国友谊蒙上了一层
影；冲突由零星小
扩散成线，两国边境的人民因细故反目争吵的情况日趋严重——从牲
遭窃到民生用
、林地所有权问题，往往劳师动众，争论不休。吉陵国以保护人民为理由，集结了数千名兵丁
驻连接亚德兰国的岗哨，使得人力单薄的亚德兰士兵戒慎不已，急向国都调请支援。班迦罗鄙夷地冷笑。
使班迦罗已经逾年，这个大使一建树也没有，使得在班迦罗讨生活、作生意饿亚德兰人怨声载
，亚德兰国得用一封又一封的信来，
促这个心不甘情不愿的大使去为本国争取利益，尽照顾
民的义务。急弦繁
、狎笑喧哗，光灿的镜
，好个不夜天！举杯
饮的班迦罗王眯着双
，由杯沿打量着亚德兰大使麦斯，薄
泛起一抹浅笑。虽然莫娜夫人对麦斯存有疑虑，一再反对，可是那不过是女人的偏见——
无遮拦的麦斯老是调侃莫娜夫人是他无缘的继母，有几个女人受得了这
话？“真是可
…”利用火药爆炸威力的杀人武
？形状像一
铁的火统？摇摇坠的翡彤丽发惊
，她记得前年曾在图书室桌案上看见过相似的文字说明及图案，她好奇地询问陛下时，他曾微笑夸耀这可怕武的杀伤力。不！不会的！陛下不会
这残忍、可怕的谋杀计划！绝对不会！患得患失的翡彤丽连一丝看望亲生女儿的喜悦也没有，任由自己陷
情绪低
里。“我…没事…”她
泪回答。“听说凶
的制作极为
细，构思自亚德兰廷…”“嘘！小声
，来日方长，怕什么！下一胎一定是位王！”旖旎奔放的乐曲回旋在
镜中，妖艳的舞姬们款摆腰肢、轻盈飞舞，在光可鉴人的玉石地板上映着对称的曼妙
影，波相勾，动人绮念。沉湎酒
、喜
年轻
女的麦斯在风气开放的班迦罗廷里简直如鱼得，就像老鼠跌
缸，淹死了也快活。班迦罗国
“吉陵王年岁渐老，唯一的继承人已死，江山大业有谁够资格继承？”
虽说是姑侄天
，也不该毫无节制地悲泣，甚至还穿丧服哀悼…侍女们在背后议论纷纷：“毕竟皇后现在的份是亚德兰国母，而不是吉陵国公主，伤心也该看情况才是！”六月，翡彤丽的阵痛比预产期早了半个月，足足折腾了两天两夜才有惊无险的诞下一位公主，战战兢兢的众人松了气。哀恸、惊疑的皇后在产前一个月几乎是以泪洗面，终日不
。疲于宽
劝解的女官们差说破了嘴，皇后的不比平时，若坏了自己又影响胎儿，岂不更糟？“总算平安了…”
抑郁的
谋的耳语像一颗石投平静的湖，掀起了穆大陆人心中一圈圈的涟漪。生养储君就是她一生最重要的目标吗？若是生不
男孩，她是否会受夫君冷落？是否有“罪”？但是这个家伙对国际情势
本一无所知，只晓得寻
问柳、追买醉。班迦罗王微笑着，中光毕——麦斯绝对是个可利用的棋，也许可以在他完成霸业之前，暂时充当
纵亚德兰的傀儡帝王…“凶手是什么人？”泪痕斑斑的皇后问。
正值壮年的班迦罗王是个
大
面的男人，衣饰华丽，贵族上行下效，一些贵族也是如此，绫纨罗
、纵情声。由明示到暗讲，班迦罗王挑明野心，将支持麦斯成为下一任亚德兰王。
班迦罗王笑容狰狞地说：“事在人为！只要有心，没有我办不到的事…艾灵顿
爵就是一个很好的例…“昏醉过去的麦斯发鼾声，遗漏了这项惊人告白。初夏。男装打扮的
如愿以偿地见识到碹兰皇室引以为傲的海滨殿，以及壮盛的海军，皇兄、皇嫂怎么禁得起这
打击？比她小五岁的侄儿，活泼开朗、丰神俊秀的柯南就这样横死？苍天！“柯南
旁的大批侍卫瞎了吗？居然睁睁地…”她哽咽难言。吉陵国大使转述经过：“凶手能狙击得逞是因为利用一近乎
鬼发明的新武，才使得侍卫们措手不及。已经有两位自责过
的老骑士以死谢罪…”翌年正月，吉陵王下诏立艾灵顿
爵为王储，苦心经营贤良名声的艾灵顿爵谦让不受，直到群臣晓以大义才勉
接诏，并以年龄、尊卑差距为由，自贬辈分，甘愿吉陵王义，以儿臣之礼奉养陛下…“可惜，若是一位王
，就是储君了…”一波又一波的机密情报涌
亚德兰王的秘密会议中，忧心于和平状态岌岌可危的罗
似乎可以听到幕后纵者得意的笑声…谦恭敬顺的赞誉使得艾灵顿
爵名声鹊起，炙手可
。“据传娶了吉陵国公主的亚德兰王有称霸大陆的野心，甚至有意以自己的骨
过嗣于吉陵国当储君，只是天不从人愿，生了个公主…”女儿…因疼痛疲惫而陷
昏睡状态的翡彤丽清楚地听到私语声，她恍惚地想：不是王！着意味着她必须再承受这撕心裂肺的折磨——直到产下儿为止。好可怕…“凶手逃逸不及，被弓箭手当场
杀，据察是没有国籍的
民孤孽…”吉陵国大使悲不可抑“幕后一定有人谋策划…”